Univerzalni brusilnik je orodje za brušenje, piling in končno obdelavo obdelovancev, ki so večinoma izdelani iz kovine. Univerzalni brusilniki se razlikujejo od večine drugih vrst brusilnikov, saj jim njihova konstrukcija in razporeditev omogočata delo z neverjetno širokim izborom materialov in orodij, ki zahtevajo postopke brušenja. Večina proizvedenih mlinčkov je specifičnih za material, kar pomeni, da lahko delajo samo na določenih vrstah materialov. Na primer, brusilnik za kovine se razlikuje od brusilnika za orodje, predvsem zaradi razlike v zrnatosti, velikosti in obliki. Vsi brusilniki, univerzalni ali ne, delujejo na podoben način.
Brusilniki delujejo tako, da pri zelo visokih hitrostih vrtijo grobo površino, ki počasi odreže majhne koščke na uporabljenem materialu. Običajno se uporabljajo za zaključne aplikacije, kjer je treba površino ali rob obdelovanca po začetnem postopku obdelati. En primer tega bi bil razcepljen kos lesa. Pogosto je nova površina, ki nastane pri cepljenju lesa, zelo hrapava in zahteva skobeljnik ali tračni brusilnik, drugo vrsto brusilnika, da dobi gladko končno obdelavo.
Vendar pa se večina brusilnikov uporablja za obdelavo kovin. Postopki obdelave kovin zunaj skrbne obdelave običajno povzročijo grobe, neravne površine, ki zahtevajo nekakšno končno tehniko. Primer tega bi bilo plazemsko rezanje kovine, ki, čeprav natančno, pogosto povzroči neenakomerno površino, ki obdaja rezani konec. Medtem ko je večina ravnih površin ali koncev lahko podvržena postopku rezkanja, je tako natančna obdelava pogosto nepotrebna za številna dela. Kot rezultat, se uporablja brusilnik ali univerzalni brusilnik, ki lahko obdelovancu zagotovi razmeroma gladek zaključek, ki je primeren za večino namenov.
Univerzalni brusilnik lahko opravi vsa prej omenjena dela in še veliko več. Ti brusilci so lahko zelo uporabni za objekte, ki delajo z več različnimi materiali. Za tovrstne objekte je univerzalni brusilnik vredna naložba, saj odpravlja potrebo po nakupu posameznih mlinčkov za določen material ali proces. To omogoča delavcem, da brusijo vse, od kovin do orodij, ki zahtevajo redno ostrenje.
Ker obstaja veliko različnih vrst mlinčkov, mora univerzalni mlin vključevati čim več vrst. To je mogoče storiti na več načinov, saj vsi zahtevajo nekakšno vrtljivo gibanje, ki ga običajno izvaja električni motor. Kar se tiče spreminjanja vrst mlinčkov, ki ustrezajo različnim materialom, je to mogoče storiti s spreminjanjem števila zrn ali oblike brusilnika ali celo s prilagajanjem navora in hitrosti vrtenja.