Sindikat je organizacija delavcev, ki delujejo skupaj za zagotovitev koristi in pravic na delovnem mestu. Sindikalizem je pomembno orodje za pravice delavcev in številni sindikati so odprti za članstvo po vsem svetu. Člani so lahko od strojnikov v avtoservisih do izvajalcev oskrbe na domu, ki pripadajo sindikatu serviserjev. Vsi delavci niso sindikalno združeni, veliko pa jih je, še posebej, če delajo v velikih podjetjih. Številni sindikati so tudi precej močni, saj zastopajo na tisoče zaposlenih, tradicionalno pa so igrali vlogo tudi v politiki, tako da so podpirali kandidate.
Prvi sindikati so se začeli pojavljati v 18. stoletju, ko se je v Evropi začela dvigovati industrializacija. Nekateri zgodovinarji verjamejo, da so te zveze povezane s trgovskimi cehi, srednjeveškimi organizacijami, ki so prvotno varovale specializirane obrti, kot so tkanje, peka kruha in gradbeništvo. Drugi menijo, da pravzaprav niso povezani s cehi in da so nastali kot naravni odziv na spreminjanje delovnih mest.
Člani sindikata plačujejo članarine za podporo dejavnosti organizacije, izvolijo pa tudi vodje in upravitelje. Ti ljudje so odgovorni za zastopanje kolektivnih interesov sindikata, ko se ta pogaja z lastnikom podjetja ali delodajalcem. Redarji običajno delajo na terenu in skrbijo, da se člani ne izkoriščajo in da so izpolnjeni pogoji njihovih pogodb, medtem ko predstavniki med pogajanji postavljajo vprašanja za pogajalsko mizo.
Sindikalna pogajanja običajno povzročijo določene politike glede ugodnosti zaposlenih, delovnega časa in drugih pomembnih vprašanj. Na delovnem mestu, kjer delavci, ki niso vključeni v sindikat, delajo skupaj s sindikalnimi, lahko nekateri od teh sporazumov zajemajo tudi te delavce. Sindikat bo zastopal tudi potrebe posameznih zaposlenih in pomagal pri arbitraži, ko ima zaposleni spor glede plač, delovnega časa in podobnih vprašanj z delodajalcem. V nekaterih primerih lahko organizira stavko ali drugo vrsto delovne akcije, da pridobi prednost v pogajanjih.
Nekateri znani sindikati vključujejo Industrial Workers of the World (IWW), Knights of Labour, International Service Employees Union (SEIU) in Ameriško zvezo delavskega kongresa industrijskih organizacij (AFL-CIO). Običajno, ko se nekdo začne zaposliti v sindikalnem podjetju, mu bo ponujeno članstvo. V drugih primerih se lahko zaposleni odločijo sindikalno združiti svoja delovna mesta v upanju, da se bodo pogajali za boljše delovne pogoje.
SmartAsset.