Takojšnja komunikacija je na vrhuncu vseh časov. Z uporabo prenosnih računalnikov, mobilnih telefonov, osebnih digitalnih pomočnikov (PDA) in pametnih telefonov, ki nam omogočajo brskanje, pošiljanje in prejemanje e-pošte, ostajamo v stiku drug z drugim in z delovnimi vprašanji bolj kot kdaj koli prej. Ali je to dobro ali slabo, je razprava za drug dan.
Eden od glavnih načinov, kako ljudje ohranjajo stik, je neposredno sporočanje (IM). Takojšnje sporočanje ni samo v mobilni domeni: IM lahko pošiljate tudi v domačem računalniku. Takojšnja sporočila so običajno kratki in včasih skrajšani stavki, ki delujejo kot nekakšna stenografija med komunikatorji. Ideja je, da komuniciramo hitro, a učinkovito.
Več velikih imen v računalniški industriji ustvarja programsko opremo za takojšnje sporočanje, vključno z Apple, America Online (AOL), Microsoft in Voice-over-Internet-Protocol (VoIP) prijazen Skype. Iskalniška velikana Yahoo in Google imata tudi svoje različice programske opreme za IM. Za vsako od teh različic IM mora uporabnik imeti identiteto in seznam stikov, kaj pa, če želite uporabiti več kot enega? Ali ste prisiljeni nenehno preklapljati z ene aplikacije na drugo? Ni nujno.
Nekaj podjetij izdeluje programsko zbirko, imenovano Unified Messenger, ki deluje kot univerzalna rešitev za vaše potrebe IM. Unified Messenger lahko namestite na namizje, prenosnik ali dlančnik in imate dostop do vseh svojih najljubših programov za klepetanje, ne da bi vam bilo treba preklapljati naprej in nazaj, vstopati in izključevati aplikacije. Unified Messenger to naredi namesto vas. Unified Messenger vas lahko poveže z AOL, Microsoft, Yahoo, Skype, GoogleChat, iChat ali katero koli drugo vrsto sistema IM, ki ga uporabljate – pravzaprav vas lahko poveže z vsemi in olajša preklapljanje brez težav.
Besede Unified Messenger se zdijo tako univerzalne, da morajo imeti drug namen, kajne? No, imajo. Svet Windows ima aplikacijo, imenovano Unified Messenger, ki se ne ukvarja toliko s takojšnjimi sporočili, temveč z netakojšnjimi sporočili. Natančneje, ta Unified Messenger vam pomaga pridobiti vsa vaša sporočila – e-pošto, faks in glasovno pošto – z računalnikom, ki je povezan z internetom, ali navadnim starim telefonom. Uporabniki tega Unified Messengerja lahko slišijo svoja sporočila, tudi e-poštna, in jih shranijo ali posredujejo ali nanje odgovorijo.
Tovrstno iskanje sporočil na podlagi govora je pred standardno krivuljo dostopa do sporočil, vendar ne veliko. Precej naprednejši je že omenjeni Unified Messenger, ki združuje vaše IM-je pod eno zastavo. Obe različici Unified Messengerja pa nam vsem olajšata komunikacijo – in to hitro – drug z drugim.