Združeni narodi so mednarodna organizacija, ki je bila ustanovljena leta 1945 po drugi svetovni vojni z namenom ali spodbujanjem svetovnega miru ter pomoč pri izvajanju mednarodnega prava ter gospodarskem in družbenem razvoju. Združeni narodi imajo v organizaciji številne odbore in komisije, ki se ukvarjajo s posebnimi vprašanji, kot je Komisija Združenih narodov za mednarodno trgovinsko pravo ali UNCITRAL. UNCITRAL, ustanovljen leta 1996, je “spodbujati postopno usklajevanje in poenotenje mednarodnega trgovinskega prava.”
S hitrim napredkom tehnologije, ki je sledil drugi svetovni vojni, se je mednarodna trgovina začela povečevati in postala je očitna potreba po mednarodnem organu, ki bi pomagal pri spodbujanju in regulaciji. Od leta 2002 je članstvo UNCITRAL vključevalo predstavnike 60 držav. Ker imajo države po svetu različne stopnje napredka ter različne pravne sisteme in tradicije, je članstvo namenjeno reprezentativni zbirki narodov. Predstavniki so izvoljeni za šestletni mandat, z razporeditvijo mandatov, tako da približno polovici članstva poteče vsaka tri leta.
Člani UNCITRAL-a posvečajo veliko svojega časa izvajanju raziskav mednarodnih trgovinskih odnosov in analizi raziskav, da iščejo načine za poenostavitev in poenotenje mednarodne trgovine. Odbori v sestavi oblikujejo osnutke, ki jih posredujejo celotnemu članstvu na letnih sejah v sprejem. Če celotno članstvo UNCITRAL sprejme besedilo na eni od svojih letnih konvencij, morajo države članice sporazum ratificirati. Če država podpiše sporazum ali ratificira sporazum, so pogoji zavezujoči za državo. Primeri sporazumov, ki jih je ratificiral UNCITRAL, vključujejo Konvencijo Združenih narodov o pogodbah o mednarodni prodaji blaga in Konvencijo Združenih narodov o pogodbah o mednarodnem prevozu blaga v celoti ali delno po morju.
Člani UNCITRAL-a pripravljajo tudi vzorčne zakone, ki naj bi bili vključeni v nacionalne zakone držav članic. Ti zakoni sami po sebi niso zakoni, saj ni pravnega sistema, ki bi zakone uveljavljal. Ideja je dati državam članicam vzorčno besedilo, ki bi ga lahko uporabili, da bi potem lahko postale del svojega pravnega sistema. Vzorčni zakon UNCITRAL o elektronskih podpisih, Vzorčni zakon o mednarodnih kreditnih prenosih in Vzorčni zakon o mednarodni gospodarski arbitraži so primeri vzorčnih zakonov, ki so jih ustvarili člani UNCITRAL.