Umetniška donacija je lahko številne stvari na področju zbiranja neprofitnih sredstev. V nekaterih kontekstih je umetniško darilo umetniško darilo, ki ima določene omejitve, ki jih določi donator. Te omejitve lahko vključujejo prepoved prodaje umetnine ali zahtevo, da se izkupiček katere koli prodane umetnine uporabi za nakup dodatnih umetnin. V drugih kontekstih je lahko umetniško darilo denarno darilo, ki ga donator omejuje in zahteva, da se denar vloži in obresti uporabijo za nakup umetniškega dela. Včasih je kulturna naklada napačno označena kot umetniška samo zato, ker darilo donatorja spodbuja izpostavljenost, izobraževanje in usposabljanje, ki vključuje umetnost.
Donacije so življenjska sila institucionalnih neprofitnih organizacij, kot so muzeji in univerze. Ta vrsta donacij je namenjena vzdrževanju kritičnega dela ustanove. Običajno gre za veliko darilo in je zasnovan tako, da prepreči, da bi spremembe v upravi institucije vplivale na namen darila, da ostane kot zapuščina darovalca. Večina daril je priložena pisni pogodbeni pogodbi, ki določa, kako se darilo lahko uporabi. Ko institucija sprejme darilo in podpiše pogodbo, je pravno zavezana, da bo za vedno spoštovala darilne pogoje, sicer tvega, da bo darilo preklicano.
Kulturne ustanove, kot so muzeji in galerije, so pogosto obdarjene z določeno vrsto obdarovanja. Običajno je umetniško darilo muzeju darilo umetniškega dela, narejenega pod pogoji, ki jih določi donator. Nekateri bogati posamezniki na primer zbirajo umetnine. Po smrti ali preprosto da bi javnosti omogočili, da ceni zbirko, lahko posameznik podari umetnost muzeju. Namesto, da bi se umetniški del preprosto odpovedal z upanjem, da bo uporabljeno, kot namerava donator, lahko posameznik ustanovi umetniško nadarjenost.
Omejitve uporabe umetniškega dela lahko zagotovijo, da muzej nikoli ne stori ničesar, da bi zaobšel prvotni namen donacije, kot je prodaja del drugemu zasebnemu vlagatelju, da bi zbral denar za poslovanje. Številni muzeji imajo umetniške sklade, ki so osnova njihovih večjih zbirk. Omejitve donatorjev, ki jih je mogoče postaviti na dejanska darila umetniških del, so lahko vse, kar si donator predvideva, vključno z omejitvami proti prodaji, proti uporabi izkupička od kakršne koli prodaje za kaj drugega kot za nakup več umetniških del ali proti puščanju umetniškega dela na ogled več kot peščica mesecev v letu.
V nekaterih primerih je lahko umetniška donacija v obliki denarnega darila. To darilo se podeli muzeju ali drugi umetniški ustanovi, da zagotovi tok dohodka, ki lahko podpira delovanje institucije. Običajno je glavnica darila vložena, zavod pa koristi obresti za podporo poslovanju. Muzeji včasih prejmejo tovrstne denarne umetnine, ki se uporabljajo za nakupe umetnin.