Umetna koža je izdelek, ki se lahko uporablja za začasno ali trajno nadomestitev poškodovane kože. Klasično zdravniki uporabljajo sintetično kožo na žrtvah opeklin. Obstaja več različnih tipov umetne kože, od listov človeške kože, zrasle iz bolnikovih lastnih celic, do popolnoma sintetičnih izdelkov, ki so zasnovani tako, da delujejo kot podpora, tako da lahko telo med zdravljenjem goji svojo kožo.
Standard oskrbe hudih opeklin vključuje odstranitev poškodovane kože in njeno čimprejšnjo zamenjavo. Pri ljudeh z blagimi opeklinami lahko poškodovano kožo nadomestimo s presadkom od drugod po telesu. Vendar pri ljudeh, ki so opečeni na več kot 50 % telesa, to ni možnost. Te vrste opeklin lahko postanejo usodne, saj je bolnik izjemno ranljiv za okužbe in tu pride na misel umetna koža.
Nekateri izdelki iz sintetične kože so zasnovani kot začasne prevleke za zaščito telesa med zdravljenjem. Ti izdelki so lahko zasnovani tako, da jih je mogoče odstraniti, ali pa imajo plasti. Nekateri izdelki na primer vključujejo plast kolagenske matrike, ki je zasnovana tako, da stimulira telo, da bo zraslo novo usnjico, z začasno zgornjo plastjo, ki deluje kot zaščitna prevleka, dokler se usnjica ne vzpostavi. Ko dermis zraste nazaj, lahko zgornjo plast odstranimo in nanesemo tanek presadek povrhnjice.
Umetna koža, narejena iz celic pacientovega telesa, je ustvarjena v laboratorijih s pobiranjem fibroblastov in keratinocitov, dveh vrst celic, ki sodelujeta pri proizvodnji kože, in jih nato gojijo na kolagenski matriks. Znanstveniki lahko gojijo samo povrhnjico, ne pa tudi globlje usnjice, vendar je proizvodnja epidermalnih presadkov še vedno pomembna, saj lahko pusti več bolnikove nepoškodovane kože na voljo za kozmetično cepljenje na obrazu in rokah.
Laboratoriji lahko tudi gojijo umetno kožo iz darovanega tkiva, kot je kožica, odstranjena pri obrezovanju. Donirani material kožice enega dojenčka se lahko uporabi za gojenje kožnih presadkov za številne odrasle odrasle. Ta koža je ustvarjena tako, da se vzpostavi matriks in nato stimulira rast celic na njej, pri čemer nastane rjuha, ki jo lahko presadimo na žrtev opeklin.
Nenehno se razvijajo novi dogodki na področju umetne kože, ki znatno izboljšajo prognozo za bolnike z opeklinami. Pri novejših izdelkih je tudi manj verjetno, da bodo ustvarili hude brazgotine, zaradi česar so bolniki bolj udobni in mobilni ter jim pomaga pri ponovni vključitvi v družbo, potem ko so popolnoma ozdravljeni.