Umestitev v iskalnik je praksa spreminjanja spletne strani z uporabo določenih tehnik, tako da lahko doseže višjo uvrstitev v določenem iskalniku. Ko spletni deskar obišče iskalnik in vnese iskalni izraz, se mu nato prikaže seznam spletnih strani, ki so pomembne za ta iskalni izraz. Točno, kako iskalnik določi ustreznost, je v središču umestitve v iskalnik.
Vsak iskalnik ima formulo, s katero določi, katere spletne strani se izpljunejo, ko uporabnik vnese iskalni izraz. Ta formula je znana kot algoritem. Če bi rekli, da je algoritem iskalnika poslovna skrivnost, bi bilo hudo podcenjevanje. Ko so se iskalniki prvič razvili, so bili njihovi algoritmi odvisni od informacij, ki jih vsebujejo meta oznake spletne strani. Meta oznaka vsebuje osnovne informacije o spletni strani, kot so naslov, opis, ključne besede, informacije o avtorskih pravicah in drugo. Kmalu so nekateri spletni skrbniki ugotovili, da lahko v metaoznako vnesejo na tisoče ključnih besed, ki so večinoma nepovezane z njihovim spletnim mestom, in tako povečajo uvrstitev svojega spletnega mesta v iskalniku. To je le ena od mnogih uporabljenih brezvestnih metod.
To so bili dnevi slave umeščanja v iskalnik. V tem času so bili iskalniki še v povojih. Številni spletni skrbniki so čez noč obogateli, ko so se naučili spremeniti spletni promet v denar od podružnic. Kot vsak dojenček so iskalniki sčasoma odraščali. Ko sta Google in Yahoo spremenila način določanja uvrstitve v iskalnikih, so temu sledili tudi preostali iskalniki. To je korenito spremenilo način umestitve v iskalnikih in rodila se je nova industrija.
Spletni skrbnik ne bi mogel več zgraditi spletne strani, jo naložiti z milijoni ključnih besed in besedila ter čez noč doseči visoko uvrstitev v iskalniku. Iskalniki so razvili nove algoritme, ki bodo sledili njihovemu novemu odnosu do strani z rezultati. Novi algoritmi so spletnemu skrbniku precej otežili goljufanje sistema. Prvič bi bilo potrebno dejansko delo, da bi dosegli visoko uvrstitev. Zamisel, da bi morali delati, je mnoge amaterje pregnala iz mesta in legitimirala industrijo iskalnikov.
Ena nova metoda, ki jo iskalniki uporabljajo za razvrščanje strani, je priljubljenost povezav. Priljubljenost povezav je način, kako iskalnik določi, kako ustrezna je spletna stran za določen iskalni izraz. V teoriji, če se stran A povezuje s stranjo B in stran C povezuje s stranjo B, mora biti stran B pomembnejša od ostalih. V odgovor na to novo metodo spletni skrbniki porabijo nešteto ur za ustvarjanje povezav s spletnimi mesti, ki so pomembna za njihovo lastno. Ena od tehnik, ki jo uporabljajo spletni skrbniki, je vzpostavitev povezav z “oblastnimi spletnimi mesti”, ki so spletna mesta, ki so že dosegla visoko uvrstitev v iskalnikih. Povezave do uradnih spletnih mest izboljšajo uvrstitev strani v iskalnikih.
Ustvarjanje priljubljenosti povezav je le ena tehnika, ki jo spletni skrbniki uporabljajo pri iskanju umestitve v motor, obstaja pa nešteto drugih. Pogostost ključnih besed, naslovi, naslovi, alt oznake, opisi slik, spletni naslovi s ključnimi besedami in meta oznake so med številnimi metodami, ki jih spletni skrbniki uporabljajo za izboljšanje svoje uvrstitve. Medtem ko uvrstitev spletne strani v iskalnikih nikoli ni gotova, je gotovo, da se umestitev v iskalnikih vsakodnevno spreminja. Ravno takrat, ko spletni skrbniki mislijo, da so ugotovili iskalnike, iskalniki spremenijo svojo taktiko.