Ultramarin modra je temno moder pigment, ki je bil zgodovinsko redek in drag pigment. V svoji naravni obliki je modra narejena iz mletega lapis lazulija, ki je edinstven kamen, ki ga najdemo v zelo malo delih sveta. Pigment pa je mogoče izdelati sintetično. Kemična spojina, ki sestavlja ultramarinsko modro, je sestavljena predvsem iz dvojnega silikata natrija in aluminija.
Ime ultramarin izhaja iz latinskega ultramarinus. V srednji latinščini ultra pomeni onstran, marinus pa morje. Zato beseda pomeni, od onstran morja. Izraz je verjetno nastal zato, ker je bil pigment prvotno uvožen v Evropo iz Azije, preko zgodovinske svilne poti in Sredozemskega morja.
Naravni ultramarin modri pigment izvira iz minerala lazurita, ki je ena glavnih sestavin lapis lazulija. To je temno moder kamen, skozi katerega pogosto potekajo piritne ali kalcitne žile. Kamen je bil prvotno izkopan v provinci Badakhshan v Afganistanu. Druga nahajališča so bila locirana in izkopana na območjih po vsem svetu, vendar je kamen še vedno redek.
Sintetični pigment za ultramarin modro običajno nastane s peko gline, žvepla, oglja in posebnih kemičnih spojin, ki vsebujejo natrij, ogljik in silicij skupaj v peči. Včasih se kemikalije spremenijo, da ustvarijo različne barve, na primer ultramarinsko vijolično. Pečene trdne snovi zmeljemo in speremo, da nastane uporabni pigment.
Ta modra se že tisočletja uporablja v barvah in glazurah. Preden je bila sintetično proizvedena, je bila ultramarin modra zelo draga za izdelavo in je bila zato redko uporabljena. V srednjem veku so iluminatorji rokopisov običajno shranili barvo za strani s prizori velikega verskega pomena.
Sintetični pigment je bil uporabljen v barvah na oljni in vodni osnovi. Kemična spojina v ultramarin modri barvi je stabilna in nestrupena, zato je običajno varna za stik z ljudmi. Ta lastnost je glavni razlog, da se pogosto uporablja pri proizvodnji kozmetike, embalaže za hrano in proizvodnji igrač. Ima tudi odlične lastnosti odpornosti na toploto, svetlobo in vremenske vplive, zato se lahko uporablja tudi za številne zunanje namene, na primer za zunanjo barvo.
Ultramarin modri pigment se pogosto uporablja kot barvni korektor za beli papir. Če dodate malo pigmenta običajni papirni kaši, skupaj z optičnim belilom pogosto izravnate naravno rumeno papirno kašo. Ta postopek dejansko naredi končni papir bolj ostro, čistejšo belo barvo.