Kaj je Ultimate Frisbee®?

Ultimate Frisbee®, ki ga pogosto imenujejo preprosto Ultimate, da bi se izognili težavam z blagovnimi znamkami, je šport z nizkim stikom, ki se igra z letečo ploščo. Igra ohlapno temelji na nogometu Frisbee® in ima nekaj skupnega z dejanskim ameriškim nogometom. Ultimate Frisbee® je zelo priljubljena igra med srednješolci in študenti, v športu pa je približno pet milijonov igralcev.

Leta 1968 je srednješolec Joel Silver predlagal ustanovitev ekipe Frisbee®, kasneje pa je začel organizirati tisto, kar je poimenoval »končna igralna izkušnja«. Ta zgodnja oblika Ultimate Frisbee® je postavila temelje za sodobni Ultimate Frisbee® in igra je v mnogih pogledih ostala enaka. Zgodnje igre so temeljile na načelih poštene igre in tovarištva, in to je tradicija, ki živi še danes, saj tudi igra na profesionalni ravni pogosto nima uradnih sodnikov.

Silver je leta 1970 oblikoval študentsko ekipo, leta 1972 pa je 6. novembra potekala prva medkolegijska igra Ultimate Frisbee®. Igrala se je med Univerzo Princeton in Rutgersom, istima ekipama, ki sta odigrali prvo medkolegijsko nogometno tekmo pred natanko 103 leti. V nekaj letih so številne šole imele svoje ekipe, leta 1975 pa je bil na Yaleu organiziran vabilni turnir Intercollegiate Ultimate Frisbee® Championships. Devet let pozneje je potekal prvi College Nationals, s Stanfordom kot prvim državnim prvakom.

V sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja se je Ultimate Frisbee® razširil kot priljubljen šport tudi zunaj šol. Leta 1970 je bilo ustanovljeno Združenje Ultimate Players’ Association (UPA), ki je pomagalo pri organizaciji regionalnih turnirjev po ZDA. Mnogi ljudje so videli Ultimate Frisbee® kot atletsko alternativo tradicionalnim športom in je v preteklosti privabljal zelo drugačne vrste športnikov. V zadnjih letih je več tradicionalnih športnikov začelo igrati Ultimate Frisbee®, zlasti na univerzitetni ravni, in mnogi v skupnosti vidijo, da to predstavlja grožnjo načelom samoocenjevanja in prijateljskega tekmovanja, na katerih je bil šport zasnovan.

Bistvo Ultimate Frisbee®-ja, tako kot pri nogometu, je podati leteči disk soigralcu v nasprotnikovem končnem območju. Namesto da se igra s časovno omejitvijo, se večina iger igra z določenim številom točk. Sedem igralcev iz vsake ekipe je na igrišču v vsakem trenutku v redni igri, a ker so menjave dovoljene, ima večina ekip okoli 20 ljudi. Regulacijsko polje je dolgo 70 jardov (64 m) in široko 19.5 jardov (18 m).

Igra se začne tako, da se obe ekipi postavita v svojo končno cono, ena ekipa pa vrže disk proti drugi ekipi. Disk se premika tako, da se podaja od enega člana ekipe do drugega in se lahko poda v katero koli smer. Ko igralec ujame disk, se mora čim prej ustaviti in se lahko od te točke naprej premika samo na eni vrtljivi nogi. Vendar pa lahko igralec vrže disk, preden se popolnoma ustavi, kar omogoča igro, znano kot Največji, v kateri igralec skoči z vhoda, da ujame disk, ki leti izven meja, nato ga vrže nazaj v mejo, preden se dotakne tla.