Ugrabitev brskalnika se zgodi, ko se zlonamerna programska oprema (zlonamerna programska oprema) sama namesti med potovanjem po internetu. Koda zlonamerne programske opreme spremeni vedenje Internet Explorerja™, običajno doda več zaznamkov v »Priljubljene« in spremeni domačo stran brez dovoljenja uporabnika. Ugrabitev brskalnika pogosto vključuje povezavo Explorerja s spletnimi mesti za odrasle in bombardiranje uporabnika s pojavnimi oglasi za odrasle.
Manj pogosto ugrabitev brskalnika morda ne vključuje vsebine za odrasle, ampak bodo ponavljajoče se preusmeritve na spletno mesto, na katerega niste kliknili in ki vas ne zanima. Nenadoma se lahko zazdi, da ima vaš brskalnik svoje mnenje. Nameravate iti na svoje domače spletno mesto, vendar se vaš brskalnik nenehno pojavlja na drugem. Zlonamerna programska oprema preusmerja vaše klike na ciljno spletno mesto.
Ko ga prizadene to vedenje, uporabnik pogosto poskuša spremeniti domačo stran nazaj, da ugotovi, da se popravek ne drži. Zlonamerna koda lahko spremeni sistemsko datoteko »gostitelji«, ki preslika naslove domen v ustrezne naslove internetnega protokola (IP). Ko na primer vnesete »Razloženo.com«, je zlonamerna programska oprema morda spremenila ustrezen IP iz naslova Razloženo v kakšen drug IP.
Številni zlonamerni programi izkoriščajo skripte ActiveX, ki jih Explorer obdela neposredno s spletnih strani. Pojavno okno lahko zahteva dovoljenje za namestitev neke programske opreme s sporočilom, ki je nejasno ali zavajajoče. Obiskovalec se lahko strinja, saj meni, da je program potreben za pravilen ogled spletnega mesta. Namesto tega je pravkar dal dovoljenje za ugrabitev brskalnika, ne da bi se tega zavedal.
Večina vohunskih programov skenira za zlonamerno programsko opremo in mnogi programi jo bodo odstranili. Spremembe Explorerja lahko preprečijo ugrabitev brskalnika in jih lahko samodejno izvedejo brezplačni programi, kot je SpywareBlaster. Drugi priljubljeni brezplačni programi vključujejo Ad-AwareSE, Spyware Terminator, ThreatFire in Spyware Guard. Razmislite lahko tudi o uporabi bolj varnega brskalnika, kot je Firefox®, ki ne izvaja ActiveX.
Da bi se izognili ugrabitvi brskalnika in napadom zlonamerne programske opreme, je pomembno, da vohunska programska oprema ostane aktualna. Za razliko od tipičnih programov, ki zahtevajo le občasne posodobitve, je učinkovita vohunska programska oprema odvisna od nenehno posodabljanih baz podatkov, tako kot protivirusni programi. Številni priljubljeni požarni zidovi vključujejo skenerje vohunske programske opreme. Dobro je, da redno uporabljate vsaj dva skenerja vohunske programske opreme. En program lahko ujame, kar bi lahko drugi spregledal.