Udarno vrtanje je tehnika vrtanja, pri kateri se sveder, pritrjen na vrv ali kabel, večkrat dviga in spušča, pri čemer udari v tla in kamnino ter naredi luknjo globlje. Ta vrsta vrtanja, ki se pogosto uporablja za vrtanje vrtin ali med dejavnostmi iskanja mineralov, se uporablja že tisoče let in je prilagodljiva kateri koli tehnologiji, ki je na voljo. Vrtalniki so lahko preproste naprave, sestavljene iz težkega nastavka in vrvi ter se upravljajo ročno. Sodobne različice lahko imenujemo tudi vrtanje kablov in uporabljajo motor in kabel za vrtanje lukenj, ki so lahko na stotine čevljev (metrov) globoke.
Ena uporaba udarnega vrtanja je v državah tretjega sveta kot poceni in zanesljiv način za vrtanje vodnih vrtin. Oprema je enostavna za izdelavo, transport in uporabo. Ti vrtalniki prinašajo manj kontaminacije kot običajne metode ročnega vrtanja in ta tehnika lahko izvrta ožje in globlje luknje kot ročno vrtanje skozi številne različne vrste zemlje in kamnin.
Če je snov, ki jo vrtate, dovolj trdna, se lahko vrtanje nadaljuje, dokler ne pride voda. Če se pojavi v ohlapni zemlji ali pesku, bo morda treba vstaviti cev, da se stene ne porušijo. Ko je vodnjak dovolj globok, se namesti tudi trajno ohišje.
Udarno vrtanje ima nekaj pomanjkljivosti. Je počasen in zahteva težko opremo, nekateri svedri pa so lahko zelo veliki in težki, če vrtate skozi določene vrste odpornih kamnin. Če motor ni na voljo, je postopek lahko zelo delovno intenziven. V luknjo je treba dodati tudi vodo, da olajša prodor suhega materiala, za odstranjevanje nakopičenega blata in ostankov pa je treba uporabiti kladivo.
Sodobni kabelski vrtalniki uporabljajo jeklenice in večje nastavke, ki lahko tehtajo tudi tono (približno 907 kg) in jih poganjajo motorji. Globina lukenj se lahko razlikuje od manj kot 100 čevljev (30.48 m) do desetkrat te razdalje ali več. Najgloblja luknja, ki so jo kdaj izkopali s to metodo, je bila leta 11,145 3,397 čevljev (približno 1953 m).
Dolga leta je bilo udarno vrtanje primarna metoda za vrtanje naftnih in geotermalnih vrtin. V zadnjih letih so rotacijski vrtalniki vse pogostejši, ker so hitrejši in niso omejeni na navpične luknje, kot so tolkalni kabelski vrtalniki. Še vedno pa imajo prostor v nekaterih geotermalnih proizvodnih conah.
Ta tehnologija je bila prilagojena celo laserskim vrtalnikom. Proizvajalci plinskih turbinskih motorjev so uporabili koncentrirane laserske žarke za vrtanje lukenj s premerom manj kot 0.04 palca (približno 1 mm) v komponentah turbinskega motorja. Te luknje se uporabljajo za hlajenje motorjev in preprečevanje pregrevanja.