Udarni ključ je orodje, ki se uporablja za privijanje ali popuščanje vijaka ali vijaka s pritiskom kladiva, ki se pretvori v sukanje znotraj orodja. Lahko ga upravljate ročno ali pa ga poganja električna energija ali stisnjen zrak. Tisti, ki ga poganja zračni kompresor, je znan tudi kot pnevmatski ključ.
To deluje na način, ki ga nakazuje njegovo ime: po principu vpliva. Udarni ključ z ročnim pogonom izgleda kot debeli izvijač; na koncu, kamor običajno gre rezilo izvijača, lahko upravljavec zaskoči izvijačne nastavke ali nastavke. Nastavek ali nastavek se namesti na vijak ali vijak, nato pa upravljavec udari s kladivom na drugi konec, medtem ko drži ključ. Notranje delovanje ključa pretvarja udarec navzdol v vrtljivo gibanje, vijak pa se postopoma popušča. Ta vrsta ključa deluje odlično, čeprav nekoliko počasi, za lomljenje trdih ali nepopustljivih vijakov.
Električni ali zračni udarni ključ deluje na enak način: ko upravljavec potegne sprožilec, se udar drobnih kladiv v ključu spremeni v rotacijsko gibanje. Razlika med enim od teh električnih orodij in ročnim ključem je v tem, da orodje opravi delo za uporabnika in to zelo hitro v primerjavi z ročnim ključem.
Tisti, ki ne poznajo svojih posebnih potreb, pogosto zlorabljajo udarne ključe. Najprej je zelo pomembno, da je uporabnik previden, ko z njo zategne matico ali vijak. Navzkrižno navoj se lahko pojavi zelo enostavno; Novinec lahko tudi preveč zategne vijak ali matico, če ne ve, kdaj se ustaviti. Da preprečite takšne težave, mora uporabnik vedno ročno zategniti vsako matico ali vijak pred uporabo udarnega ključa; če poskuša zagnati matico ali vijak s ključem, ne bo mogoče čutiti, ali so navoji prekrižani. Če ključ ni nadzorovan navorom – kar pomeni, da se bo ustavil, ko se matica ali vijak zategne na določen navor – bo moral upravljavec delati počasi in občasno preverjati vrednost navora matice ali vijaka, da se prepriča, ali je nisem preveč zategnil.
Udarni ključ zahteva tudi nekaj posebnih dodatkov. Model na zračni pogon deluje iz zračnega kompresorja z rezervoarjem; zračni kompresor mora imeti vsaj 10 galon (45.4 litra) rezervoar in biti sposoben proizvesti najmanj 3 KM. Tudi ta vrsta ključa zahteva posebne vtičnice, ki so zasnovane tako, da prenesejo visok navor, ki ga uporablja orodje.
Čeprav uporaba udarnega ključa zahteva določeno stopnjo strokovnega znanja, zagotovo olajša delo, saj zmanjša količino dela in časa, ki je potreben. To orodje lahko celo olajša menjavo prazne pnevmatike: nekateri proizvajalci izdelujejo prenosne ključe, ki se priklopijo na vžigalnik avtomobila in so opremljeni z različnimi vtičnicami, da se prilegajo matice poljubne velikosti.