Kaj je UCMJ?

Enotni kodeks vojaškega pravosodja (UCMJ) je pravosodni kodeks, ki se nanaša na pripadnike vojske Združenih držav. V skladu z UCMJ so vojaki lahko obtoženi, sodijo in obsojeni za vrsto kaznivih dejanj, vključno s kaznivimi dejanji običajnega prava, kot je požig, in kaznivimi dejanji, specifičnimi za vojaške namene, kot je dezerterstvo. Poleg uporabe za pripadnike vojske se UCMJ uporablja tudi za vojne ujetnike, ki jih držijo Združene države.

Od leta 1776 imajo ZDA neko obliko vojaškega zakonika, ki je bil sprva znan kot vojni členi. V 20. stoletju sta vojska in vlada priznali, da vojni členi ne ustrezajo več potrebam sodobne vojske. Z organizacijo vojaških vej v okviru ministrstva za obrambo leta 1947 je kongres izkoristil priložnost, da ponovno napiše pravila vojaškega pravosodja za obravnavo nastajajočih vprašanj.

UCMJ je kongres sprejel leta 1950, veljati pa je začel leta 1951. Dokument so v celoti napisali civilisti s pomočjo vojaških svetovalcev, kar odraža dejstvo, da vojsko v Združenih državah vodi civilist in je odgovoren za državljanov Združenih držav. 12 podpoglavij UCMJ določa definicije, politike, postopke, kazniva kazniva dejanja po UCMJ in kazni.

Poleg UCMJ vojska uporablja tudi Priročnik za vojaška sodišča, ki določa posebne postopke, ki se uporabljajo na vojnih sodiščih. Oba dokumenta sta zasnovana tako, da uravnotežita potrebo po pravicah posameznika s potrebo po pravosodnem sistemu, ki ustreza disciplinskim zahtevam vojske. V skladu z UCMJ ima vojak pravico do uporabe zagovornika in do seznanitve z obtožbami, ki so mu vložene. Tudi vojaki imajo pravico do molka in o tej pravici morajo biti obveščeni.

Aktivne vojake pokriva UCMJ, skupaj z ljudmi, ki so bili naročeni ali aktivirani v času potrebe, kot so pripadniki nacionalne garde. UCMJ zajema tudi ljudi na vojaških akademijah ter nekatere upokojene in rezervne pripadnike vojske, odvisno od situacije in kaznivega dejanja. Kadeti ROTC niso vključeni v UCMJ, čeprav so o tem običajno temeljito poučeni, ker bodo nekoč podvrženi UCMJ, nekateri pa bodo morda postali svetovalci vojakov, ki so obtoženi po UCMJ.