V ekonomski študiji agregatno povpraševanje predstavlja skupno vrednost blaga in storitev, ki jih morajo potrošniki kupiti, da trg ostane v ravnotežju. V ravnovesju je ponudba blaga popolnoma enaka povpraševanju, zato ni pomanjkanja ali presežka. To ravnotežno povpraševanje se imenuje tudi notacijska zahteva in predstavlja večinoma teoretično vrednost. Za bolj realen pristop se ekonomisti zanašajo na učinkovito povpraševanje. Učinkovito povpraševanje zajema skupno vrednost izdelkov, ki jih potrošniki dejansko kupijo po določeni ceni, in ne vrednost izdelkov, ki so potrebni za doseganje ravnotežja.
Na začetku 19. stoletja je v ekonomski študiji prevladovala ideja, da ponudba narekuje povpraševanje. Po splošno razširjeni ekonomski teoriji iz tega obdobja, znani kot Sayev zakon, bo raven agregatnega povpraševanja natančno enaka količini izdelka, ki se ga proizvajalci odločijo proizvesti. Eden od kritikov te teorije je bil Thomas Robert Malthus, ekonomist, ki je trdil, da je Sayev zakon vodil v gospodarske recesije. Malthus je verjel, da bodo podjetja, ki so domnevala, da bodo potrošniki kupili vse, kar se bodo odločili, na koncu proizvedla preveč ali napačne izdelke. Ko potrošniki teh izdelkov ne bi kupili, bi se gospodarstvo skrčilo, kar bi povzročilo recesijo.
Malthusova teorija je bila v naslednjem stoletju večinoma prezrta, Sayev zakon pa je ostal prevladujoča teorija. Šele v tridesetih letih prejšnjega stoletja je John Maynard Keynes objavil novo delo iz ekonomije, ki je zavrnilo Sayev zakon in sprejelo koncept efektivnega povpraševanja. Po Keynesu povpraševanje ustvarja ponudbo in ne obratno. Teoretično se ravnovesje pojavi, ko sta agregatna ponudba in agregatno povpraševanje enaki. Po objavi Keynesovih glavnih del so ekonomisti začeli razumeti, da je v resničnem svetu odvisno od potrošnikov, da določijo skupno povpraševanje, dobaviteljem pa prepustijo, da se odzovejo tako, da določijo ustrezno raven agregatne ponudbe na podlagi tega povpraševanja.
Koncept efektivnega povpraševanja je mogoče grafično ponazoriti s funkcijo agregatnih izdatkov, ki prikazuje razmerje med stopnjami proizvodnje in izdatki. Če bi bil Sayev zakon resničen, bi se izdatki povečali za eno enoto za vsako povečanje proizvodnje. Namesto tega funkcija agregatnih izdatkov ponazarja, da se za vsako povečanje proizvodnje na eno enoto izdatki povečajo za manj kot eno celotno enoto. To pomaga ilustrirati koncept efektivnega povpraševanja in ovrže idejo, ki stoji za Sayevim zakonom. Namesto da preprosto kupujejo vse, kar proizvajajo dobavitelji, se potrošniki odločijo, kako bodo porabili svoj denar, in se lahko odločijo, da ga sploh ne bodo porabili, če ponudba ne ustreza povpraševanju.
SmartAsset.