Učinek dohodka je izraz, ki se v ekonomiji uporablja za opis spreminjanja potrošniške porabe, običajno na podlagi cen potrošniškega blaga. Glede na enak dohodek na navade potrošnikov in želeno količino izdelkov običajno vpliva cena teh artiklov. Oseba, ki prejema določeno plačo, ima običajno nižjo kupno moč in lahko kupi manjšo količino, ko so cene visoke. Ko so nižji, se kupna moč poveča in oseba se lahko počuti ustrezno »bogatejšega«, saj bo enaka količina denarja kupila več v količini.
Obstaja več stvari, ki lahko povzročijo zmanjšanje potrošniške porabe ali tisto, kar imenujemo mejna nagnjenost k porabi (MPC). MPC je stopnja, do katere je verjetno, da bo oseba porabila svoj dohodek. Cena in učinek dohodka sta le en dejavnik. V gospodarstvih, kjer se zdijo sredstva prihodnosti ogrožena, ljudje morda še vedno ne porabijo toliko, tudi če je kupna moč večja ali se dohodek poveča. Lahko se odločijo, da bodo prihranili denar za puste čase, če menijo, da obstaja neposredna nevarnost gospodarske recesije v prihodnosti.
Dejanska sprememba plače je včasih povezana tudi z učinkom dohodka. Ko se plače spreminjajo, gibljejo višje ali nižje, glede na stabilne cene, se kupna moč še vedno spreminja. Da bi ublažili znižanje plač, bi morali blago in storitve ponuditi po nižjih cenah. To bi lahko ohranilo kupno moč stabilno, potrošnik pa se bo počutil, kot da ima enako količino denarja. Vendar, kot se pogosto dogaja v gospodarstvih, kjer se plače in povpraševanje hkrati znižajo, cene dejansko rastejo, kar dodatno znižuje kupno moč in ustvarja še manjše povpraševanje po blagu.
Druga stvar lahko do neke mere ublaži učinek dohodka. Takrat dohodek ostane stabilen, vendar se potrošnik zateče k nakupu blaga nižje kakovosti, da bi ohranil večjo kupno moč. Namesto da bi v veleblagovnici kupil majico za 30 ameriških dolarjev (USD), se potrošnik odloči za tisto, ki je cenejša in slabše kakovosti v trgovini Big Box. Na ta način potrošnik uravnava učinek lastnega dohodka tako, da zmanjša porabo, medtem ko še vedno kupuje približno enako količino. Vendar pa lahko zmanjšanje povpraševanja po bolj kakovostnem blagu delno spremeni način, kako ljudje dojemajo dohodek ali dojemajo lastno »zmožnost porabe«. Cene kakovostnega blaga bi se lahko dvignile, da bi zadovoljile manjše povpraševanje, zaradi česar bi se več ljudi počutilo »revnejše«.
Učinek dohodka ponavadi razkrije, da nižje cene ob stabilnem dohodku običajno povečajo povpraševanje. Višje cene se nagibajo k nižjemu povpraševanju, kar je na koncu lahko bolj škodljivo za celotno gospodarstvo. Na potrošniško porabo običajno močno vpliva cena, nanjo pa lahko vplivajo tudi premiki dohodkov ali dogodki v svetu, ki bi ogrozili prihodnjo finančno varnost.