Turbulenca je oblika gibanja, za katero je značilno nepravilno ali vznemirjeno gibanje. Tako tekočine kot plini lahko kažejo turbulence, številni dejavniki pa lahko prispevajo k nastanku turbulence. Ko se tekočina ali plin giblje gladko in redno, pravimo, da kaže laminarni tok, ki je nasprotje turbulentnega toka. Mnogi ljudje se vsakodnevno soočajo z različnimi turbulencami.
Ta pojav nastane, ko pride do prekinitve ali ovire v toku. Na primer, reka lahko teče gladko, dokler ne zadene v balvan, pri čemer bo voda okoli ovire postala turbulentna, ko se bo premikala okoli ali nad njo. V zraku lahko turbulence povzročijo stvari, kot je trk dveh vremenskih front ali nastanek nevihte. Zračne turbulence lahko povzročijo tudi ovire na tleh, od gora do zgradb.
Čeprav ljudje razumejo, kaj povzroča turbulence, je včasih težko razumeti, ker ni redno in lahko kljubuje napovedim. Razburjeno, nepravilno gibanje običajno vključuje gibanje z različnimi hitrostmi in številni dejavniki lahko vplivajo na gibanje tekočin in plinov. Zato je turbulenco na letalu težko napovedati in zakaj se lahko letala premikajo na različne načine zaradi turbulentnih zaplat zraka, odvisno od tega, kje se nahajajo.
Zrak je pravzaprav precej turbulenten, saj se nenehno giblje z različnimi hitrostmi in tlakom po Zemlji. Večino časa ljudje ne morejo videti te turbulence v akciji, ker je zrak čist, vendar lahko turbulentno gibanje postane očitno, ko delci napolnijo zrak, kar poudari njegovo nepravilno gibanje, ali ko se predmet izstreli v zrak, v tem primeru gibanje predmeta skozi prostor bo odražalo spreminjajoče se hitrosti in tlake v zraku, skozi katerega potuje.
Mnogi ljudje imajo gospodinjske vodovodne instalacije, ki povzročajo turbulenten tok, v tem primeru voda brizga iz cevi, namesto da teče gladko. Ljudje lahko opazujejo to zanimivo lastnost dinamike tekočin tudi, ko gledajo dim, ki se dviga iz ognja. Klasično se dim začne naravnost, nato pa se hitro začne vrtinčiti in vrtinčiti, ko se dviga. Toplota ognja lahko povzroči turbulence, tako da vpliva na zrak nad ognjem, stvari, kot so vetriči, pa lahko vplivajo tudi na gibanje dima.