Beseda tunika je skoraj neposreden prevod iz latinske besede tunica in je starodavno oblačilo. Najprej so ga nosili bizantinski Grki, vendar se je v Rimskem cesarstvu najbolj povezalo z državljani in nedržavljani. Toda v drugih državah, ki so do pozneje imele malo stikov z Rimom ali Grčijo, kot so nordijske skupine, ki se običajno imenujejo Vikingi, so ljudje nosili preproste tunike. Morda sta preprosta struktura in dizajn odgovorni za njen spontani razvoj v več delih sveta.
Prvi slog tunike je bil res preprost. To je bilo dolgo oblačilo, običajno približno do kolen, in se je običajno nosilo s pasom z bluzo nad pasom. Na splošno je imel kratke rokave. Rimski državljani so lahko čez tuniko nosili togo, rimski vojaki pa so jo nosili pod oklepom. Oblačilo je imelo nepošit del na glavi, šive na rokavu in šive na strani. Če pomislite na vrečo za krompir z zarezo, ki se prilega glavi, in odprtinami na vsaki strani, ki ustrezajo rokam, imate v bistvu oblačilo.
Tunika se je postopoma razvila v videz z dolgimi rokavi, ki je morda zelo ustrezal pripadnikom vojske. Če bi se morali boriti v severnih regijah Evrope z veliko snega, bi vojaki potrebovali dodatno toploto. Poleg tega je imel sedež v Rimu obdobja hladnejšega vremena, zaradi česar bi bila oblačila z rokavi bolj udobna.
Vsakdo v Rimu lahko nosi tuniko, vendar se lahko barve in vzorci razlikujejo, kar kaže na družbeni status. Za nerimske državljane bi bil preprost dizajn, narejen iz morda grobe volne ali lana in verjetno nebarvan. Nedržavljan ni mogel nositi tunike s togo, saj so bile toge znak državljanstva. Obstaja nekaj sporov o barvah, ki jih nosijo vojaki. Nekateri trdijo, da so bili pobarvani rdeče ali da so lahko rdečo tuniko nosili samo visoki vojaki. Za nevojaške državljane so lahko izdelani v različnih barvah ali beljeni v mehko belo.
Od 5. do 8. stoletja se pojavljajo sklicevanja na vikinško tuniko. Pravzaprav vam bodo člani Društva za ustvarjalni anahronizem natančno povedali, kako ga narediti, če se nameravate obleči kot Viking in se udeležiti njihovih fantazijskih dogodkov. Vikinška tunika je bila morda nošena brez pasu in je običajno narejena iz volne. Danes in v preteklosti je postal pomemben del duhovniške noše. Za razliko od rimske ali vikinške tunike je oblačilo dolgo do tal in ni prepasano.
Najdete lahko tudi številne moderne srajce, izdelane po tem dizajnu, predvsem za ženske. Dolgo tuniko, ki sega približno do sredine stegna, lahko nosite čez pajkice, raztegljive hlače ali kavbojke in ima razrezane stranice. Trendi k temu, da se oblačilo nekoliko bolje prilega telesu, so privedli do laskavega stila, čeprav mnogi raje nosijo ohlapnejše za preprosto udobje. Sorodno oblačilo je kaftan, ki ga lahko v delih Bližnjega vzhoda nosijo tako moški kot ženske, v zahodnem svetu pa ga večinoma nosijo ženske. Kaftan na Zahodu velja za oblačilo za poležavanje in je lahko dolg do tal s preprosto konstrukcijo.