Cev je zelo majhna struktura v telesu z valjasto obliko, podobna cevi. Na splošno je del matrice podobnih struktur, ki delujejo skupaj za izvajanje specializirane telesne funkcije. Tubule se nahajajo v ledvicah in drugih delih ledvičnega sistema, v reproduktivnih organih in na mnogih drugih telesnih lokacijah. Tubul je lahko skoraj mikroskopske velikosti, kot so majhne cevke, ki so del mrež v ledvicah, ki filtrirajo in čistijo kri.
Tubule so pogosto deli žlez, ki proizvajajo izločke v telesu ali na njegovi površini, kot so žleze znojnice v koži. Žleze, ki proizvajajo izločke, se imenujejo eksokrine žleze, žlezni epitelij pa je del žleze, ki izloča tekočino ali lepljivo snov, ki se nato z drobnimi kanalčki prenaša na površino žleze. Celice sluznice v nosu izločajo lepljivo tekočino, ki jo prenašajo drobne cevaste odprtine, da prekrijejo membrane v tem predelu, žleze slinavke v ustih pa izločajo tekočino skozi kanale za vlaženje predelov ust.
V telesu je veliko vrst žleznega epitelija in tubule, ki jih vsebujejo te vrste, so poimenovane glede na njihov strukturni videz znotraj vsake vrste epitelija. Nekatere od primarnih klasifikacij vključujejo preproste cevaste žleze; preproste alveolarne ali acinarne žleze; preproste cevasto-alveolarne žleze; in sestavljene tubulo-alveolarne žleze. Dolge Lieberkühnove kripte v debelem črevesu so primeri preprostih cevastih žlez, prav tako žleze znojnice. Poleg tega so glavne in manjše žleze slinavke primeri tako preprostih kot sestavljenih tubulo-alveolarnih žlez. Mreže tubulov obstajajo tudi v moškem reproduktivnem sistemu v obliki semenskih tubulov, ki so drobne zvite cevi v modih, ki proizvajajo in shranjujejo reproduktivni material.
Ledvice so sestavljene iz nekaterih najbolj zapletenih žleznih struktur v telesu. Izjemno drobni sklopi tubulov – imenovani nefroni – so na enem koncu zaprti in služijo kot osnovne filtracijske enote ledvic; razporejeni so v nize več kot milijon tubulov, ki filtrirajo celotno krvno zmogljivost telesa stokrat na dan. Vsak nefron je sam po sebi zelo zapleten in vsebuje miniaturno mrežo krvnih žil, pa tudi štiri različne anatomske regije, od katerih je ena struktura, imenovana proksimalni zavit tubul – znan tudi kot prvi zavit tuberkul. Na tem področju se sol, voda in krvni sladkor absorbirajo nazaj v krvni obtok, potem ko krožijo skozi ledvice za čiščenje.