Zemljina atmosfera je razdeljena na štiri plasti, ki delno temeljijo na višini, vendar so razvrščene tudi po temperaturi. Spodnja plast ali tista, ki je najbližja zemlji, se imenuje troposfera. Druge plasti višje od troposfere so stratosfera, mezosfera in termosfera. Nekateri znanstveniki vključujejo peto kategorijo, imenovano eksosfera. Najnižja raven ozračja nenehno močno vpliva na ljudi, saj je tam skoraj vse vreme.
Troposfere ni mogoče preprosto kategorizirati po višini, saj se lahko razlikuje po debelini, na različnih lokacijah pa se tudi sezonsko spreminja debelina. Drug dejavnik, ki lahko spremeni debelino te plasti, je zemljepisna širina določenega kraja. Lahko rečemo, da je ta del atmosfere debel približno 7-8 milj (približno 12 km), vendar je tudi na splošno plitvejši na zemeljskih polih in najgloblji blizu ekvatorja.
Poleg tega, da je odgovorna za večino vremenskih pojavov, troposfera vsebuje tudi tiste pline, ki pomagajo vzdrževati življenje na zemlji. Na žalost gostota tega odseka z najnižjo atmosfero in plasti, ki pritiskajo nanj, prav tako ohranjajo kroženje številnih neželenih plinov, vključno z različnimi toplogrednimi plini. Ti lahko na splošno vplivajo na vreme in tudi na toploto zraka. Toda na splošno, ko se troposfera dviga v višino, njena temperatura pada.
Ko ljudje gledajo slike ali grafični prikaz slojev atmosfere, se lahko zdijo mirni, kar ustvarja napačno predstavo, da te plasti niso aktivne. V nasprotju s fotografijami ali ilustracijami v znanstvenih knjigah bi morali ljudje misliti, da je ta plast ozračja zelo aktivna. Nenehno kroži zrak in na številne načine sodeluje z zemljo. Je v nenehnem toku, saj se odziva na zemeljsko temperaturo, pritisk plasti nad njo in sončno svetlobo ter ustvarja vetrove, oblake, megle, nevihte in sončno vreme.
Drugo pomembno dejstvo, ki bi ga morali ljudje prepoznati o troposferi, je, da je neposredno pod stratosfero. Pravzaprav jih ločuje tanka plast, imenovana tropopavza. Vendar pa večina ljudi običajno pozna stratosfero kot območje, ki vsebuje ozonsko plast.
Tako kot troposfera je tudi ozonska plast najtanjša na polih, plini iz te najnižje plasti pa vplivajo na stopnjo delovanja ozonske plasti in v njej celo ustvarjajo luknje, ki ne ščitijo ljudi pred škodljivimi sončnimi žarki. Tudi to je treba obravnavati kot interaktiven proces. Ko ljudje troposfero polnijo s škodljivimi plini ali onesnaževalci, bodo nekateri od teh filtrirali in uničili ali tanjšali del ozonske plasti, kar bo ustvarilo manj zaščite za vse.