Trop je govorna figura, v kateri so besede uporabljene na način, ki spremeni njihov pomen. Njihova uporaba je pogosta v številnih oblikah, vključno z leposlovjem, filmom in poezijo. Eden najbolj znanih primerov je metafora; na primer, lepo žensko v romanu bi lahko opisali, da ima lase, ki so zlati sijaj sonca. Obstaja veliko drugih vrst tropov in, če se dobro uporabljajo, so lahko močno orodje. Veliko se uporabljajo tudi v oglaševanju in propagandi, mnogi pa se zanašajo na kulturne ali družbene norme, ki lahko zelo otežijo njihov prevod v druge jezike ali kulture.
Beseda »trop« izvira iz grške besede tropos, kar pomeni »obrniti ali zasukati«, in te govorne figure resnično izkrivljajo pomen besed ali besednih zvez. Tako pogosti so, da so mnogi postali klišeji, in tem pretirano uporabljenim izrazom je pomembno, da se pisci izogibajo.
Nekateri drugi primeri vključujejo ironijo, metonimijo, antanaklazo in sinekdoho. Mnogi ljudje že vedo, kaj pomeni ironija: nanaša se na izjavo, v kateri se besede uporabljajo za izražanje nasprotja njihovega običajnega pomena. Na primer, nekdo bi lahko na ironičen način rekel, da se je imela »dobro« pri zobozdravniku, ko v resnici misli, da se je imela grozno.
Metonimija se nanaša na zamenjavo besede ali besedne zveze v izjavi s pojmom, ki je tesno povezan. Na primer, peresa so povezana s pisatelji, in ko je Thomas Paine zapisal, da je »pero močnejše od meča«, je v resnici mislil, da je moč besed in pisateljev večja od moči vojaške moči. Številni primeri metonimije temeljijo na pričakovanju, da bodo ljudje razumeli referenco, zato se tuji primeri metonimije včasih zdijo povsem skrivnostni ali celo smešni.
Sinekdoha je povezana z metonimijo. Vključuje sklicevanje na celoto z enim od njenih delov. Na primer, v ljubezenski poeziji bi lahko ženske oči uporabile za priklic celotnega telesa. Sinekdoha lahko deluje tudi obratno; na primer, nekdo lahko reče »Francija je pred kratkim sprejela nov zakon«, ko v resnici mislijo »Francoska vlada je sprejela nov zakon«.
V antanaclasis se beseda večkrat ponovi z različnimi pomeni. Ta trop se pogosto uporablja v oglaševanju ali ustvarjanju besednih besed. Klasičen primer je citat Benjamina Franklina: “Moramo se držati skupaj, ali pa bomo zagotovo vsi viseli ločeno.” V tem citatu se beseda “visi” uporablja na dva različna načina za retorični učinek.
Tropi močno prispevajo k naravnemu bogastvu jezika z igranjem z besedami in pomeni, včasih na nove načine. So dragocena orodja tako za pisce kot govorce, učenje njihovega prepoznavanja pa je lahko koristno za ljudi, ki želijo oceniti govorjeno ali pisno gradivo.