Trkanje motorja je zvok, ki ga oddaja motor, ki se pogosto opisuje kot kovinski, votli, udarjajoči ali ropotujoči zvok. Običajno se sliši pri pospeševanju in je pogosto posledica nepravilnega procesa zgorevanja. Na primer, mešanica zraka in goriva v motorju se lahko vžge prezgodaj ali se spontano vname. V nekaterih primerih je neustrezen oktanski plin vzrok za trkanje motorja. Včasih pa lahko zvoke povzročijo mehanske težave, kot so okvarjeni ležaji, in ne nepravilni procesi zgorevanja.
Pogosto je težava s procesom zgorevanja vzrok težav z motorjem. V nekaterih primerih se to zgodi, ko se mešanica goriva in zraka v motorju prezgodaj vžge. Nepravilne eksplozije, ki so posledica takšnih težav, lahko povzročijo poškodbe batov, poškodbe drugih delov motorja in prezgodnjo obrabo motorja.
Težave z mešanico zraka in goriva v motorju običajno povzročijo zvoke trkanja motorja. Obstaja optimalna mešanica zraka in goriva, ki je dobra za motor. Preveč zraka povzroči pusto mešanico, ki lahko povzroči udarce in poškodbe motorja.
V nekaterih primerih težave z bencinom povzročijo nepravilno zgorevanje, ki vodi do zvokov trkanja v motorju. To se lahko zgodi zaradi težav z oktanskim številom bencina. Oktansko število bencina označuje količino stiskanja, ki ga lahko gorivo prenese pred spontanim vžigom. Ko pride do tega spontanega vžiga namesto običajnega vžiga, lahko pride do trkanja in lahko poškoduje motor. Plini z najnižjim oktanskim številom so običajno najmanj sposobni vzdržati stiskanja in je večja verjetnost, da se bodo na ta način vžgali.
Do trkanja motorja lahko pride tudi, ker se motor pregreje. V takem primeru se lahko mešanica zraka in goriva dejansko vname brez kakršne koli spodbude. Takšna spontana eksplozija je možna, ko hladilni sistem motorja ne uspe pri nadzoru temperature zgorevalne komore. Spontano izgorevanje, ki se zgodi v takem primeru, se pogosto imenuje predvžig.
Včasih zvok trkanja motorja povzroči kaj drugega kot tipične težave pri procesu zgorevanja. Na primer, nekatere vrste mehanskih težav lahko povzročijo te zvoke trkanja. Takšne mehanske težave lahko vključujejo okvare ležajev ročične gredi, zlomljene vztrajnike in ležaje vodne črpalke, ki so obrabljeni. V nekaterih primerih lahko ohlapni napenjalnik zobatega jermena povzroči trkanje, prav tako pa lahko težave s kompresorjem klimatske naprave. Podobno lahko obrabljeni ležaji rotorja alternatorja povzročijo trkanje.