Trikolon se nanaša na poetične verze, ki so organizirani v treh podobno zvenečih stavkih. Morda je eden od bolj znanih primerov latinski izraz Julija Cezarja »veni, vidi, vici« ali »Prišel sem, videl sem, zmagal sem«. Pri prevodu iz izvirnega jezika pa verz tehnično izgubi svojo trikolonsko konstrukcijo, saj število zlogov ni več enako – pesniška naprava, znana kot paralelizem.
Ta trikolonski okvir je mogoče najti v številnih priljubljenih izrazih in geslih po vsem svetu. Na primer, nepozaben moto Francije je »Liberte, Egalite, Fraternite«. Drugi priljubljeni izrazi, ki uporabljajo to napravo s samo eno besedo na razdelek, da bi njihov pomen postal bolj nepozaben, vključujejo sporočilo o javni varnosti »stop, drop and roll« in znamenito izjavo ameriškega generala Douglasa MacArthurja »Duty, Honor, Country«. Ko se uporabljajo samo ponavljajoče se besede, se trikolon imenuje hendiatris.
Številne znane fraze skozi zgodovino so uporabljale trikolonski pristop, ki je najbolj osnovna ilustracija starodavnega pravila treh. To pravilo ne zahteva natančnega slogovnega vzporednosti, temveč nekakšno obliko literarne organizacije, ki se ukvarja s tremi. Naslednji citat nekdanjega britanskega voditelja Winstona Churchilla, na primer, nima treh popolnoma enakih delov: »Še nikoli v zgodovini človeških prizadevanj toliko ni bilo toliko dolžno tako malo. Kljub temu ima ta stavek enako težo, kot če bi bil sestavljen iz treh popolnoma enakih delov.
Kot retorična naprava brez natančno ujemajočih se delov bi lahko trikolon dobil še bolj izmišljene oblike. Ko se stavek počasi gradi ali umika v tonu in zlogih, se to običajno imenuje trikolon crescendo ali decrescendo. Te naprave so del večje kategorije ponavljajočih se orodij, ki so jih stari Grki poznali kot anafora.
Nekateri se lahko odrečejo pravilu treh v korist drugih slavnih pesniških konstrukcij. Bikolon, na primer, uporablja eno ponovitev in ne tri. Poleg tega tetrakolon vključuje štiri točke, ki oblikujejo snov v obliko kvadrata, v nasprotju s pristopom ravne črte bikolona in trikotnikom trikolona.