Trigeminalni živec je peti živec v lobanji. Znani tudi kot peti periferni živec vretenčarjev, so trigeminalni živci odgovorni za obdelavo občutka od glave do možganov. Ko živec ne deluje učinkovito, je lahko posledica močna bolečina na različnih točkah obraza, včasih tako boleča, da se posameznik ne more spopasti z bolečino brez neke vrste zdravil.
Za pravilno obdelavo občutka se trigeminalni živec poveže s senzoričnimi živci, ki se nahajajo okoli obraza. To omogoča živcu, da zbira in prenaša podatke iz živcev v čeljusti, bradi, licih in čelu v možgane. Prenos je takojšen, kar omogoča hiter odziv na vse vrste dražljajev po obrazu, vključno s ekstremnimi vročino in mrazom, pa tudi na dotik.
Medtem ko živec prenaša informacije o občutku ali občutku iz glave, ta vrsta lobanjskega živca ni vključena v dejanski proces gibanja ali gibanja. Vendar pa trigeminalni živec sodeluje pri sprožitvi motoričnih funkcij z mišicami čeljusti. Prav ta sprožilec aktivira proces žvečenja, kar omogoča posameznikom, da temeljito prežvečijo hrano, preden jo pogoltnejo.
Ko je trigeminalni živec na nek način ogrožen, nastane stanje, znano kot trigeminalna nevralgija. To zdravstveno stanje v bistvu ustvarja situacijo, ko nenadne in nepričakovane epizode bolečine izbruhnejo na katerem koli delu obraza ali čeljusti, ki je vpleten v živec. Prizadeta območja so pogosto izjemno občutljiva tudi na najlažji dotik. To lahko ustvari situacije, v katerih lahko opravljanje tudi najpreprostejših nalog, kot je britje vzdolž čeljusti, postane izjemno neprijetno.
Te hitre, a zelo boleče epizode lahko trajajo od nekaj sekund do nekaj ur, odvisno od količine travme, ki jo je doživel trigeminalni živec. Ker je bolečina tako intenzivna, mnogi ljudje ne morejo vzdržati epizod brez pomoči neke vrste zdravil, ki omrtvičijo živce, povezane s tem območjem. Obstajajo tudi primeri ljudi, ki trpijo zaradi poškodbe petega živca, ki uporabljajo kiropraktično manipulacijo kot način za lajšanje pekočih občutkov in pogostih izbruhov zbadajoče bolečine.
V naprednih primerih je lahko zdravljenje z zdravili ali uporaba storitev kiropraktike le začasna rešitev. V tem primeru se pogosto uporablja kirurški poseg, da se popravi poškodba trigeminalnega živca ali vsaj omeji sposobnost živca, da prenaša občutke bolečine v možgane.