Trifazna moč je metoda prenosa električne energije, ki uporablja tri žice za prenos treh neodvisnih izmeničnih električnih tokov. Tok v vsaki žici je odmaknjen od drugih za eno tretjino celotnega cikla, pri čemer vsak tok predstavlja eno fazo. To pomeni, da naprava, ki deluje na to vrsto vira energije, prejme stabilnejši pretok električne energije kot iz enofaznega distribucijskega sistema. Nekateri trifazni električni sistemi imajo dejansko štiri žice; četrta je nevtralna žica, ki omogoča sistemu uporabo višje napetosti.
Namen
Trije tokovi skupaj zagotavljajo uravnoteženo obremenitev, kar ni mogoče z enofaznim izmeničnim tokom. Pri izmeničnem toku (AC) tok v izmenični smeri teče naprej in nazaj v tokokrogu; to pomeni, da se tudi napetost spreminja in se nenehno spreminja od največje do minimalne. Trifazna moč združuje tri žice za izravnavo največjih in najmanjših nihanj, tako da naprava, ki prejema to vrsto moči, ne doživi tako velikega nihanja napetosti. Zaradi tega je trifazna moč zelo učinkovita oblika distribucije električne energije. Posledično trifazni elektromotor porabi manj električne energije in običajno traja dlje kot enofazni motor enake napetosti in nazivne moči.
Izvor
Trifazni tok se začne v elektrarni, kjer električni generator pretvarja mehansko moč v izmenične električne tokove. Po številnih pretvorbah v distribucijskem in prenosnem omrežju se moč pretvori v standardno napetost, ki je napajana za domove in podjetja, 230 voltov v Evropi ali 120 voltov v Severni Ameriki. Izhod transformatorja se običajno poveže z električnim sistemom s tremi žicami pod napetostjo, ki so vezane na en sam ozemljeni povratek. Temu pravimo zvezdasta povezava.
Aplikacije
Ta vrsta sistema običajno ne zagotavlja električne energije domačim hišam, ko pa se to zgodi, glavna razdelilna plošča razdeli obremenitev. Večina domačih obremenitev uporablja enofazno napajanje zaradi nižjih stroškov distribucije. Trifazna moč je najpogostejša v industrijskih okoljih ali tam, kjer je za delovanje težkih strojev potrebno več energije, čeprav obstajajo izjeme.
Za trifazno napajanje se najpogosteje uporabljajo tekoči elektromotorji. Trifazni indukcijski motor združuje visoko učinkovitost, preprosto zasnovo in visok zagonski navor. Industrijski ventilatorji, puhala, črpalke, kompresorji in številne druge vrste opreme običajno uporabljajo to vrsto elektromotorja. Drugi sistemi, ki lahko uporabljajo trifazno napajanje, vključujejo klimatsko napravo, električne kotle in velike usmerniške sisteme, ki se uporabljajo za pretvorbo izmeničnega toka v enosmerni tok.
Medtem ko je večina motorjev, ki delujejo na trifazno napajanje, precej velikih, obstajajo primeri zelo majhnih motorjev, kot so tisti, ki napajajo računalniške ventilatorje, ki delujejo na to vrsto energije. Invertersko vezje znotraj ventilatorja pretvarja enosmerni tok (DC) v trifazni izmenični tok. To služi za zmanjšanje hrupa, saj je navor iz trifaznega motorja zelo gladek.
Standardi
Žice, imenovane prevodniki, ki se uporabljajo v trifaznem napajalnem sistemu, so običajno barvno kodirane, čeprav se barve močno razlikujejo glede na lokacijo, večina držav pa ima svoje kode. Severna Amerika tradicionalno uporablja črno, rdečo in modro za predstavljanje treh faz, na primer, medtem ko bela predstavlja nevtralno žico. V Evropi nasprotno rjava, črna in siva predstavljajo faze, nevtralna žica pa je modra. Tudi pri teh nacionalnih standardih je običajno veliko nepravilnosti v vsakodnevnih aplikacijah. Ni dobro, da bi kdorkoli, ki dela s trifaznim napajanjem, delal predpostavke, ne da bi si ogledal diagram za posamezno zadevno namestitev ali sistem.