Tripasovna tehnologija se nanaša na prenosne komunikacijske naprave (običajno mobilni telefoni), ki delujejo na treh širokopasovnih frekvencah namesto na eni. Včasih imenovani “svetovni telefoni”, tripasovni telefoni ponujajo možnost pošiljanja in sprejemanja klicev na večjem geografskem območju. Tri najpogosteje uporabljene frekvence so GSM900 in GSM1800, ki se uporabljata v večini delov sveta, in GSM1900, ki se večinoma uporablja na zahodni polobli.
GSM je kratica za Global System for Mobile Communications, ki je digitalni relejni sistem, pod katerim deluje 80 % svetovnih operaterjev mobilne telefonije. Ko je vzpostavljen klic, mobilni telefon poišče signal iz najbližjega stolpa, ki lahko pripada določenemu ponudniku ali pa ne. Ponudniki storitev, ki temeljijo na GSM, dovoljujejo, da se klici drug drugega usmerjajo skozi vse stolpe, ne glede na lastništvo, kar jim omogoča zagotavljanje storitev na katerem koli območju, kjer stolpi obstajajo. To je tisto, kar uporabniku omogoča večji domet gostovanja, tudi na mednarodni ravni, kot druge omrežne tehnologije.
Ko ima telefon zmožnost delovanja ne samo v sistemu GSM, ampak tudi na treh različnih frekvencah, se njegove zmogljivosti gostovanja močno povečajo. Obstajata dve splošni vrsti tripasovnih telefonov; ameriško, ki pokriva pasove 850, 1800 in 1900, in evropsko, ki pokriva pasove 900, 1800 in 1900. Pogosti mednarodni potniki se bolj zanašajo na evropski model, ki pokriva več območja zunaj Združenih držav in Kanade, vendar če pokritost še vedno ni ustrezna, obstajajo štiripasovni telefoni, ki omogočajo dodajanje pasu 850.
Tripasovni telefoni še vedno delujejo po standardu GSM, ki je tehnologija druge generacije (2G). Telefoni 2G so bili prva večja nadgradnja originalnih mobilnih telefonov iz osemdesetih let prejšnjega stoletja in so standard preklopili z analognega na digitalni v zgodnjih devetdesetih. V začetku leta 1980 je bila predstavljena tehnologija tretje generacije (1990G), ki je vsakemu telefonu omogočila istočasno pretakanje glasu in podatkov s hitrejšimi hitrostmi prenosa. 2001G je postal standard, saj je bil 3G uveden leta 3, zaradi česar je tripasovna tehnologija 4G v bistvu zastarela.
Tudi če je mobilni telefon tripasovni, vse frekvence morda niso privzeto aktivirane, ponudnika storitev pa je treba obvestiti, če se bo telefon uporabljal v tujini. Telefoni, kupljeni s pogodbami o storitvah, so lahko zaklenjeni, ker čeprav je tehnologija tripasovna, ponudnik storitev nima mednarodnih pogodb o gostovanju, zato telefon ne bo deloval mednarodno. Če telefon ni zaklenjen, je možno v ciljni državi kupiti kartico SIM, kar bi znižalo stroške na minuto (ker se ne bi štelo za gostovanje), vendar se lahko telefonska številka v času bivanja spremeni.