Vlagatelji, ki se ukvarjajo s trgovanjem z finančnim vzvodom, kupujejo sredstva, ki stanejo več, kot si jih lahko privoščijo v gotovini. Gotovino položijo na trgovalni račun, ki deluje kot zavarovanje, proti kateremu si lahko izposodijo denar od posrednika za dokončanje poslov. Ta vrsta trgovanja se imenuje tudi trgovanje na margini.
Trgovanje s finančnim vzvodom se izvaja s posebnih računov, ki so zasnovani tako, da trgovcu omogočijo, da si izposodi sredstva od posrednika za izvajanje poslov. Odpiranje računa zahteva, da trgovec potrdi, da razume tveganja, povezana s trgovanjem z maržo, in da se strinja, da bo spoštoval predpise o trgovanju, ki jih določijo regulativne agencije in posrednik. Ti predpisi vključujejo specifikacije o minimalnem znesku gotovine ali minimalni marži, ki jo mora trgovec hraniti na računu.
Dokler trgovec vzdržuje minimalno stanje na svojem računu, lahko sodeluje v trgovanju do največjega zneska finančnega vzvoda, ki ga dopušča njegov depozit. Ko trgovec preseže svoje omejitve trgovanja, se njegovo premoženje unovči, dokler njegov račun nima minimalne marže. Če preseže zvezne omejitve trgovanja, je lahko predmet zveznega poziva. Več primerov lahko povzroči zamrznitev njegovega računa.
Namen trgovanja z vzvodom je omogočiti trgovcem, da se ukvarjajo s posli, ki bi sicer bili nedosegljivi. Trgi imajo minimalne nakupne zahteve, zaradi katerih so izven dosega nekaterih vlagateljev. Na primer, devizni trg zahteva minimalni nakup 100,000 enot osnovne valute menjave. Trgovanje s finančnim vzvodom omogoča posameznim vlagateljem brez velike količine kapitala, da prebijejo te trge.
Vendar pa pri trgovanju z finančnim vzvodom obstajajo tveganja. Gibanje vrednosti sredstev je večje glede na začetni vloženi znesek, ker trgovec ni prisiljen dati celotne kupnine. Če ima trgovec visoko finančni vzvod, lahko padec vrednosti njegovega premoženja povzroči izgubo, ki je večja od njegove začetne naložbe.
Različni finančni trgi imajo različne ravni dovoljenega finančnega vzvoda. Delniški trgi, tako kot borza, omogočajo trgovcu, da kupi le dvakrat večjo vrednost svojega stanja na računu. Največji finančni vzvod je na deviznih trgih, kjer lahko trgovec kupi sredstva, vredna tudi 20-krat več od gotovine, ki jo ima na svojem maržnem računu. Finančni regulatorji, kot je odbor Federal Reserve, določajo najvišje omejitve finančnega vzvoda, vendar se posrednik lahko odloči, da omeji svoje stranke na bolj konzervativne položaje. Posamezni trgovci lahko tudi nastavijo svoje račune tako, da sprožijo likvidacijo na nižjih ravneh od najvišjih, ki jih dovoljuje posrednik.