Tretja zavorna luč, kot jo običajno imenujejo, je zavorna luč, ki sedi visoko nad zadnjimi lučmi vozila. Visoka zavorna luč je zasnovana tako, da sedi v vidnem polju voznikov, ki sledijo vozilu, in služi kot opozorilo, da vozilo upočasnjuje. Povečanje števila trkov od zadaj po vsem svetu so pripisali voznikom, ki so preblizu sledili vozilom na obremenjenih prometnih območjih, kar je preprečilo, da bi vozniki zlahka videli zadnje in zavorne luči vozil pred njimi. S postavitvijo tretje zavorne luči visoko v zadnji del vozila je veljalo, da bi vozniki, ki sledijo preblizu, da bi videli zadnje luči, vsaj videli to dvignjeno zavorno luč. Naknadno testiranje je pokazalo, da je lahko visoka zavorna luč odgovorna za zmanjšanje trkov od zadaj.
Tretja zavorna luč, ki je pogosto nameščena na pokrovu prtljažnika ali zadnjem steklu avtomobila, je zasnovana tako, da se zlahka vidi čez linijo pokrova naslednjega vozila. Mnogi oblikovalci avtomobilov uporabljajo enote s svetlečimi diodami (LED), da se bolj subtilno zlijejo v linije karoserije vozila. Nekatere zgodnje različice tretje zavorne luči so uporabljale zavorne luči v polni velikosti, vtisnjene visoko v zadnje stranice karoserije vozila. Mini kombiji in športna kompaktna terenska vozila (SUV) so najpogostejši uporabniki te vrste konfiguracije zadnjih luči. Za vzdrževanje čistega pretoka zraka nad vozilom imajo številni športni avtomobili visoko zavorno luč, ki je vgrajena v zadnji rob zadnjega zračnega spojlerja.
Uspeh visoke zavorne luči pri preprečevanju trkov od zadaj se je izkazal za tako dobro, da so proizvajalci motociklov vključili opozorilno napravo v svoje zasnove. Številna motorna kolesa potovalnega tipa, ki imajo velike, zadaj nameščene torbe za prtljago, imajo na vrhu torbe nameščeno zavorno luč. To omogoča, da večina voznikov jasno vidi svetlobo, ne glede na naslednjo razdaljo vlečenega vozila. Nekateri proizvajalci motociklov so v to področje prtljažnika vključili tudi svetlo stroboskopi. Močna utripajoča luč služi za pritegnitev pozornosti voznikov, ki se motociklu približujejo od zadaj na prometnih avtocestah.
Eden javnih dokazov o tretji zavorni luči je nastajajoča vključitev luči v najdražje hot rodove in vozila po meri na svetu. Da bi zaščitili svojo naložbo, nekateri lastniki cenjenih razstavnih vozil po meri vgradijo luči v svoje avtomobile. Ti dodatki, ki so pogosto izdelani iz aluminijastih in LED enot, postajajo vse bolj priljubljeni v krogu razstavnih avtomobilov.