Regulator toka deluje vsakič, ko napolnite mobilni telefon, zaženete avto, priklopite računalnik ali prižgete majhen električni aparat. Včasih imenovani napetostni regulatorji, regulatorji toka zmanjšajo in omejujejo količino električne energije na raven, ki je potrebna za delovanje električne naprave. Standardni hišni tok v Združenih državah (ZDA) je 110 voltov, kar je 240 voltov v Združenem kraljestvu in večjem delu Evrope. Številne električne naprave pa zahtevajo le delček vhodne napetosti – tu pride v poštev regulator toka.
Na splošno je tokovni regulator oblika padajočega transformatorja, ki omogoča, da do naprave preide le določena količina toka. Na primer, računalniki običajno potrebujejo samo 20 voltov za delovanje, mobilni telefoni pa le 3 volte. Regulatorji toka so v obeh primerih običajno del kabla, ki je priključen v steno in nato v napravo.
Večina tokovnih regulatorjev za potrošniške naprave vključuje vezje za regulacijo konstantnega toka. To vezje ohranja tok, ki gre v napravo na konstantni ravni, da se prepreči poškodba. Ker lahko napetost v gospodinjstvu rahlo niha zaradi razlik v skupni zmogljivosti uporabnosti ali odtokov na električnem sistemu stavbe, lahko tovrstno nihanje povzroči okvaro občutljivih naprav ali prenehanje delovanja. Tokokrog s konstantnim tokom vzame razpoložljivo napetost in jo stabilizira na konstanten in zanesljiv nizkonapetostni nivo.
Najpreprostejša vrsta tokovnega regulatorja je napetostni regulator, ki deluje le kot postopni transformator. Ne vsebuje vezja s konstantnim tokom, saj se uporablja za bolj robustne naprave, ki so zasnovane za delovanje v sprejemljivih razponih napetostnih nihanj. Pogoste vrste vključujejo tiste, ki jih najdemo v zagonskih sistemih nekaterih avtomobilov, velikih naprav, strojev in napetostnih transformatorjev, ki jih uporabljajo potniki v tujini.
Večina običajnih naprav za regulator toka, ki jih uporabljamo, ne potrebujejo ročnih nastavitev napetosti ali drugih interakcij. Univerzalni regulatorji toka so običajno opremljeni s stikali, s katerimi lahko uporabnik spremeni izhodno napetost za napajanje različnih naprav. Komercialni in industrijski regulatorji toka so nameščeni na določenih vrstah strojev, kjer je za različne stopnje delovanja strojev potrebno spreminjanje ali prilagajanje različnih napetosti. Ti se običajno uporabljajo za spreminjanje hitrosti motorjev za napajanje opreme, vendar delujejo po istem principu pretvorbe standardnega toka v nižje ravni.