Minksy moment je fraza, ki je dobila ime po filozofiji Hymana Minskyja, ameriškega ekonomista 20. stoletja, ki je imel pesimističen pogled na stabilnost finančnih trgov. Minksy je verjel, da so prosti trgi v osnovi nestabilni, ker špekulacije dvigujejo cene na nenaravno visoko raven, ki neizogibno vodi v katastrofalne zlome. Ideja temelji na predpostavki, da špekulacije ustvarjajo le iluzijo rasti, znano kot bikovski trg, ki se kasneje izkaže za nevzdržnega, ko pride do zmanjšanja likvidnosti. Krčenje likvidnosti je rast prevladujočega zaznavanja med posojilodajalci, ki doseže vrhunec v trenutku Minsky, ko prepričanje v pomanjkanje razpoložljivega naložbenega denarja na trgu vodi do zaostritve posojil bank. To nadalje deluje kot mehanizem povratne zanke za dvig obrestnih mer v gospodarstvu in kreditnih zahtev bank, pri čemer zmanjšuje celoten pretok kapitala.
Medtem ko je koncept trenutka Minskyja poimenovan po ekonomski filozofiji Hymana Minskyja, ga je leta 1998 prvič skoval Paul McCulley, globalni investicijski menedžer, ki ga je uporabil za sklicevanje na azijsko finančno krizo tistega časa. Azijska kriza je nastala, ker so špekulanti na azijskih trgih, ki so bili vezani na ameriški dolar, dvignili vrednost valut do te mere, da je vrednost teh valut sčasoma padla. Osnovno načelo za takšni trendi je, da se likvidnostno tveganje poveča do točke, ko trgovanje z valuto ali dejanskimi vrednostnimi papirji doseže točko, ko trg sam ne more vzdrževati dovolj obsega trgovanja za vzdrževanje trenutnih cen. Ko se to zgodi, je na neki kratkoročni točki neizogibno, da bo prišlo do nenadnega premika v dojemanju, znanem kot zmanjšanje likvidnosti.
Ker se vrednotenje vrednostnih papirjev in valut na trgih povečuje, se vlagatelje spodbuja, da izkoristijo svoja sredstva za pridobitev večjega deleža v rasti cen, kar omogoča večji dobiček, če cene še naprej rastejo. Hymen Minsky je verjel, da dlje ko bo ta trend trajal in bolj globalen postane, večji bo zlom ali popravek na trgih, ki bo sledil. Ko postane Minsky trenutek tako resen, da začne krčenje likvidnosti vplivati na celotno gospodarstvo, morajo centralne banke v mnogih državah pogosto stopiti v korak in poskusiti obrniti trend s črpanjem kapitala na trg iz nacionalnih zakladnic.
Potem ko je obdobje upada trgov začelo prevladovati na pokrajini, je običajno, da vlagatelji namesto tega padejo v obratno vrsto slabega naložbenega trenda, znanega kot bikovska past. Past bika se zgodi takoj, ko se zgodi Minski trenutek, ko se nenadoma opazi, da bo podjetje ali vrednostni papir, ki se znižuje, spremenil smer in se usmeril navzgor, kar bo spodbudilo velike naložbe, da bi iz rasti ustvarile velik dobiček. Večino časa pa se upadanje nadaljuje in vsaka nova naložba izgubi nadaljnjo vrednost.
Zlom drugorazrednih cen na stanovanjskem trgu, ki se je zgodil med letoma 2007 in 2008 v Združenih državah, je primer, kako se zgodi trenutek Minskyja. Špekulanti v nepremičninah so vse pogosteje vlagali v hipoteke na stanovanjska posojila, dana po tveganih drugorazrednih obrestnih merah, ker so bili posojilodajalci pripravljeni tvegati pri najemanju posojil z prepričanjem, da bo gospodarstvo še naprej raslo in da bodo posojila poplačala velike dobičke. Ko se je zaprtje stanovanj začelo povečevati, so se posojilne prakse zaostrile, kar je povzročilo zmanjšanje likvidnosti in nenaden obrat trenda zaznane hitre rasti na stanovanjskem trgu. To je povzročilo devalvacijo stanovanjskega sektorja na splošno in izgube za banke in vlagatelje, ki so močno izkoristili svoja sredstva za nakup na trgu.