Obstajata dve vrsti klopov. Trd klop je tisti s trdim ščitom tik za ustnim aparatom. Ko se ni hranil, je trd klop videti kot ploščato seme. Mehki klop nima tega trdega ščita in je videti kot rozina. Prvi se prehranjujejo s psi, jeleni in drugimi srednjimi do velikimi sesalci, drugi pa se pogosteje prehranjujejo s pticami in netopirji. Trdi klopi imajo zelo opazen ustni aparat za razliko od mehkih klopov, katerih ustni aparat je komaj viden.
Scutum na hrbtni strani trdega klopa je trda, običajno sijoča, sklerotizirana plošča, ki pokriva večji del telesa samca kot samice. To omogoča, da se samica bolj napolni s krvjo kot samec. Samci se med hranjenjem ne razširijo toliko.
Klopi so pajkovci, odrasli imajo štiri pare nog in nimajo anten. Potrebujejo več dni, da se hranijo in so najučinkovitejši prenašalci bolezni, saj sesajo kri počasi, potem ko se trdno pritrdijo. Počakajo, da se živali gostiteljice počešejo ob travah in grmovnicah, v katerih so, in splezajo nanje. Ne morejo leteti ali skakati, zato so sposobni čakati več mesecev v vegetaciji, dokler ne gre mimo morebitnega gostitelja.
Ko pride na gostitelja, trdi klop prebode kožo in začne sesati kri. Gostitelj ne čuti nobene bolečine ali draženja, zato lahko klop ostane na mestu tako dolgo, kot je potrebno. Samica trdega klopa se običajno hrani več dni, dokler močno ne poveča telesne teže. Nato pade, odloži na tisoče jajc in umre.
Samca trdega klopa ne zanima toliko hrana kot iskanje partnerja, kar je njihov glavni namen pri vezavi na žival gostiteljico. Morda se bo lažje hraniti z napičeno samico trdega klopa kot z gostiteljem. Kmalu po parjenju samec pogine.
Klopi so precej sposobni, da se pritrdijo na človeka, in ker so glavni prenašalci bolezni, je treba biti previden pri hoji po nizkih grmovnih območjih, zapuščenih zgradbah in jamah. Klopi so majhni, zato je treba temeljito pregledati telo in oblačila. Pregledati je treba tudi hišne ljubljenčke, zlasti glavo in ušesa. Zima je edini letni čas, ko klopi ne prevladujejo, zato je v vseh drugih letnih časih potrebno preverjanje klopov po sprehodu po gozdu ali travnatih površinah.