»Trdi denar« je finančni izraz, ki se uporablja za opis dveh različnih vrst denarnih situacij. Ena prijava je povezana z zasebnim ali vladnim financiranjem, ki je v teku, in ne zgolj z enkratno donacijo. Druga aplikacija se osredotoča na proizvodnjo denarja, ki je v obliki kovinskih kovancev, ki vključujejo zlato, srebro ali platino. V zadnji uporabi izraz označuje, da je valuta sestavljena iz materiala, ki je trajen in oprijemljiv, in je zelo verjetno, da bo dolgoročno ohranila določeno raven vrednosti.
V zvezi z državnimi nepovratnimi sredstvi je »trdi denar« povezan s stalno podporo specifičnim projektom, ki izpolnjujejo kvalifikacije, ki jih je vzpostavila vladna agencija. Primer te vrste vlog bi bile nepovratna sredstva, dodeljena vrtcem, da bi jim omogočili zagotavljanje storitev v skupnosti, v kateri prebivajo. Podoben pristop, če ga pogosto najdemo pri zdravstvenih klinikah, ki zagotavljajo osnovno zdravstveno oskrbo ljudem, ki živijo na omejenem geografskem območju. Namesto enkratne, se te donacije obnavljajo na letni ravni.
Zasebne organizacije in podjetja lahko prav tako zagotovijo trden denar za vredne namene. En primer so štipendijski programi, ki jih nenehno financira podjetje ali skupina podjetij. Poleg tega lahko podjetja ali neprofitne organizacije zagotovijo tudi posojila s trdim denarjem, povezana z namenom ali projektom, ki se šteje za ključnega za skupnost, običajno po stopnjah, ki so precej nižje od tistih, ki veljajo za komercialna posojila.
Tako kot pri drugih vrstah posojilodajalcev tudi posojilodajalci s trdim denarjem določajo osnovne kvalifikacije za prejem posojila. Ko se posojila odobrijo dobrodelnim ustanovam ali skupnosti, obstaja velika verjetnost, da bodo posojilne obrestne mere nizke. Hkrati lahko posojilodajalci s trdim denarjem, ki zagotavljajo hipoteke, zaračunavajo obrestne mere, ki so višje od povprečnih obrestnih mer, ki so na voljo pri drugih posojilodajalcih. Običajno hipoteka te vrste temelji bolj na lastniškem kapitalu v nepremičnini in manj na trenutni bonitetni oceni lastnika ali ravni dohodka. Višje obrestne mere in provizije, povezane s hipoteko s trdim denarjem, služijo za izravnavo nekaterih tveganj, ki jih posojilodajalec prevzame v zameno za odobritev posojila.
Nekoč so vlade navadno uporabljale trdi denar kot podporo za svojo papirnato in kovansko valuto. To je zato, ker so plemenite kovine, kot sta zlato ali srebro, ohranile svojo vrednost in ustvarile trdne temelje za vrednost nacionalne valute. Sčasoma so se številni narodi odmaknili od tega procesa in se nagibajo k uporabi tako imenovanega fiat denarja. Čeprav je fiat denar mogoče pogajati, je zakonito plačilno sredstvo zaradi vladne uredbe in ne zato, ker ima lastno vrednost.