V konstrukcijskem inženirstvu je nosilni nosilec nosilec, izdelan iz ogrodja. Ogrodje je mreža palic, ki doživljajo samo napetost ali stiskanje. To je mogoče, ker so palice med seboj povezane samo z zatiči, ki omogočajo vrtenje palic. Žarek je vrsta strukturnega elementa, ki je zasnovan tako, da se upre upogibanju. Nosilni nosilec je zaradi učinkovite uporabe materialov priljubljen sestavni del mostov.
Ogrodje si lahko predstavljamo kot okostje ravnih palic, ki imajo določeno vrsto povezave med seboj. Vsaka palica je povezana z zatičem, ki omogoča vrtenje v katero koli smer. Učinek uporabe samo zatičnih spojev je, da je vsaka palica lahko le v napetosti ali stiskanju. Ni jih mogoče upogniti, ker se bo palica v upogibanju preprosto sprostila, če se njen konec obrne. Ko so te palice povezane v trikotnike, tvorijo togo strukturo rešetk, ki deluje kot trden kos.
Prednost ogrodja je njegovo razmerje med trdnostjo in težo. Običajno je večina prostora znotraj ogrodja prazna; to je okostje palic, ki tvori strukturo. Relativno visoko trdnost ogrodja je mogoče ohraniti, ker so palice izpostavljene le nateznim ali tlačnim obremenitvam.
Žarek se uporablja posebej za odpornost na upogibanje z deformiranjem v obliko krožnega loka. Notranji obseg nosilca pri upogibanju je stisnjen na manjšo velikost od dolžine nosilca. Po drugi strani pa je zunanji obseg raztegnjen na večjo velikost od prvotne dolžine žarka. Obe deformaciji služita za odpornost na uporabljeno upogibanje. Če ni trajno poškodovan, se bo žarek nagibal k vrnitvi v “naravno” stanje.
Nosilni nosilec se lahko uporablja na enak način kot masivni nosilec. Če je rešetka zgrajena z enakimi zunanjimi merami kot nosilec, je lahko izpostavljena enakim upogibnim obremenitvam. Nosilni nosilec, ki bi bil sestavljen iz trikotnikov palic z zatiči na koncih, bi bil podoben enaki obliki krožnega loka kot trdni nosilec. Tudi tukaj bi se palice blizu notranjega oboda stisnele. V kombinaciji z napetostjo palic blizu zunanjega oboda bi se nosilni nosilec lahko uprl upogibanju.
Inženirji se lahko odločijo za uporabo nosilne grede v mostu, ker je bolj ekonomičen in enostavnejši za gradnjo kot drugi modeli. Kot pri vseh nosilcih je tudi tram za rešetke zelo učinkovit način uporabe materialov. Stroški surovin, izdelave in transporta so lahko pri nosilnem nosilcu precej nižji kot pri masivnem nosilcu. Morda bi bilo tudi bolj izvedljivo graditi določene strukture, kot so mostovi, z nosilnimi nosilci.