Smetna riba je riba, ki nima prehranske vrednosti. »Smeti« so pravzaprav nekoliko zavajajoče, saj imajo ribe smeti lahko komercialno vrednost in lahko igrajo pomembno vlogo v ekosistemu. Poleg tega so nekateri zanimivi za športne ribiče. Te ribe so v nekaterih regijah sveta znane tudi kot “grobe ribe”.
Definicije tega, kaj je smeti riba, so precej spremenljive. Sčasoma se lahko odnos do ribjih vrst spremeni. Jastog, na primer, je nekoč veljal za krmo samo za najbolj obupane iz nižjih slojev, danes pa je v mnogih regijah poslastica. Podobno je krap v Združenih državah smetnja riba, vendar je v Aziji zelo cenjen kot prehranska riba in v Evropi kot športna riba. Ta različna stališča odražajo razpoložljivost različnih vrst rib; bolj bogate ribe bodo bolj verjetno obravnavane kot ribe smeti, in ko priljubljene ribe upadajo, ljudje iščejo nadomestke in se lahko obrnejo na ribe, ki so jih prej zavrnili.
Čeprav se takšne ribe ne uživajo na tržnicah, kjer jih ulovijo, se lahko še vedno uporabljajo. Ribogojne kmetije potrebujejo stalne oskrbe z ribami, ribe pa so vključene tudi v živalsko krmo. Ko so ribe ulovljene, jih je mogoče prodati trgovcem, ki jih bodo predelali za prodajo kmetom, pa tudi proizvajalcem hrane za hišne živali. Te ribe se lahko uporabljajo tudi pri proizvodnji gnojil.
Ribe smeti so lahko tudi pomembne figure v ekosistemu. Tudi če riba nima prehranske vrednosti, je ni mogoče prodati na trgu in je ne zanima športnih ribičev, ima lahko še vedno okoljsko vrednost. Vodni ekosistemi so zapleteni in zelo medsebojno povezani. Riba, ki se hrani z dna, kot je minožka, ki ni zaželena za ljudi, lahko prispeva k kakovosti vode in podpornim pogojem, ki omogočajo uspevanje bolj priljubljenih vrst rib. Kršitev biotske raznovrstnosti ekosistema lahko povzroči propad ribištva.
Zelo malo rib se splošno šteje za ribe smeti. Kulinarični okusi se po vsem svetu zelo razlikujejo in smeti ene osebe so lahko poslastica druge osebe. Obup včasih sproži ustvarjalnost in nekatere zelo znane jedi dejansko izvirajo iz iskanja pametnih načinov uporabe teh vrst rib. Vrste, ki jih ljudje morda ne zanimajo sveže, se lahko v nekaterih regijah ohranijo in začinijo, ribje omake v Aziji pa se lahko proizvajajo z manj komercialno vrednimi vrstami rib.