Kaj je trap-jaw Ant?

Mravlja pasti čeljusti je edinstven član živalskega kraljestva. Kljub svoji majhnosti imajo mravlje neverjetno močne čeljusti, ki se lahko zaprejo v veliko krajšem času, kot je potrebno, da utripne. Mravlje uporabljajo svoje čeljusti, ki so trajno odprte, kot večnamenska orodja za različne funkcije. Zaradi te edinstvene lastnosti je mravljica s pasti čeljusti tema zanimiva za znanstvenike v več disciplinah, saj se lahko repliciranje izkaže za koristno za stvari, kot so roboti.

Na splošno veljajo vse mravlje iz rodu Odontomachus za mravlje s pastmi. Zlasti ena vrsta, O. bauri, je še posebej znana po svojih hitro premikajočih se čeljustih in ima širši obseg kot druge vrste, saj je bolj tolerantna na vremenske ekstreme. Celoten rod je široko razširjen po tropskih in subtropskih regijah Amerike in živi v kolonijah kot druge mravlje. Mravlje so precej velike v primerjavi z drugimi mravljami, živijo pa tudi zelo plenilski način življenja.

Vendar pa imajo za razliko od drugih mravelj mravlje s pasti čeljusti na voljo zelo edinstveno in močno orodje. Sposobni so zapreti čeljusti pri hitrostih, ki so bile zabeležene okoli 62 milj na uro (100 kilometrov na uro). Ta ogromna hitrost ustvarja močno silo, kar pomeni, da lahko mravlje naredijo intenziven ugriz. Mravlja nima le najhitrejšega ugriza katere koli živali, ampak tudi najhitreje premikajoči se del telesa. Njihove čeljusti se prav tako zaprejo ob najmanjši provokaciji, zaradi česar precej spominjajo na zapiranje pasti.

Ko mravlji s pasti čeljusti ogrozi nezaželeni obiskovalec, lahko njene močne čeljusti posredujejo dokaj jasno sporočilo. Mravlje uporabljajo svoje čeljusti tudi za pohabljanje plena, s čimer mravlje lažje nabirajo hrano. Nazadnje je mravljica s pasti v resnici sposobna skakati z močjo svojih čeljusti. Če mravljinček s čeljustmi udari ob tla, ko jih zapira, lahko mravlje s pasti skoči večkrat na svojo višino, kar precej presega skakalne sposobnosti večine drugih živali.

Glede na močan pik ugriza mravlje s pasti čeljusti bi večina ljudi raje ostala izven dosega živali. Vendar pa so entomologi preučevali bitja, da bi izvedeli več o tem, kako so se razvila. Strokovnjake za robotiko navdušijo tudi mravlje, saj bi se močan oprijem in refleksi strele njihovih čeljusti lahko izkazali za zelo koristne, če bi jih lahko kopirali.