Transspolna oseba je oseba s spolno identiteto, ki ni skladna z dodeljenim spolom; v klasičnem primeru lahko nekdo z genetsko sestavo moškega čuti, da je res ženska. Širok spekter ljudi je transspolnih in obstaja nekaj sporov o tem, kdaj je treba nekoga obravnavati kot transspolnega posameznika in kdaj bi bila druga oznaka primernejša. Transspolnega posameznika lahko imenujemo tudi »trans«, vendar se izraz »trannie« na splošno šteje za žaljivega.
Pomembno je razlikovati med spolno identiteto in spolno usmerjenostjo, saj nekateri to oboje zamenjujejo. Spolna identiteta je povezana z nečim zaznanim spolom. Zgodovinsko gledano je bila spolna identiteta na splošno omejena na binarnost moškega in ženske, toda v 20. stoletju so aktivisti vse bolj začeli promovirati idejo, da obstajajo drugi načini gledanja na spol in da je biološki spol pravzaprav bolj kontinuum kot binarni sistem. Spolna usmerjenost vključuje spolno privlačnost in je neodvisna od spolne identitete.
Medtem ko so transseksualci morda najbolj znani primeri transspolnih posameznikov, se lahko za transspolne štejejo tudi druge skupine. Nekateri ljudje se na primer identificirajo kot tretji ali »drugi« spol zunaj znanega kontinuuma in se lahko tudi štejejo za transspolne osebe. Oseba s spolno identiteto, ki se ujema z njegovim ali njenim fizičnim spolom, je znana kot »cisgendered«, vzeto iz latinskega »cis«, kar pomeni »na isti strani«.
Oblačenje se včasih šteje tudi za transspolno vedenje, ker vključuje raziskovanje spola in tradicionalnih spolnih vlog. Vendar pa imajo številni kros-dresserji spolno identiteto, ki je v skladu z njihovim dodeljenim spolom, zato jih tehnično ne moremo obravnavati kot transspolne osebe.
Tako kot moški in ženske lahko transspolne osebe prevzamejo različne videze. Nekateri transseksualci se zelo trudijo, da bi bili na primer pripadniki spola, s katerim se identificirajo. Nekateri se lahko nekaj časa spopadajo s svojo spolno identiteto, preden poiščejo terapijo, podporne skupine in zagovorniške organizacije, ki jim bodo pomagale. Drugi so morda odkriti zagovorniki transspolnih vprašanj, ki promovirajo stvari, kot so uniseks kopalnice in protidiskriminacijske politike na delovnem mestu, medtem ko nekateri morda raje zamolčijo svojo transspolno identiteto. Strahovi pred diskriminacijo in predsodki pogosto vodijo transljudje do tega, da svojo identiteto skrivajo.
Po vsej verjetnosti ste imeli interakcijo s transspolno osebo, ne da bi se tega sploh zavedali. V primeru, da komunicirate s transspolno osebo, ki je odprta glede statusa transspolnega, ne pozabite biti vljudni. Resnična radovednost je lahko za nekatere transspolne osebe zelo žaljiva ali škoda, in čeprav mnogi transljudi z veseljem izobražujejo ljudi, se teme, kot so genitalije, običajno štejejo za tabu. Prav tako je dobro slediti zgledu transspolnega posameznika pri uporabi zaimkov in drugih izrazov za opis spola in identitete.