Transferaza je encim, ki je zasnovan za prenos funkcionalne kemične skupine iz ene molekule v drugo molekulo. Prepoznanih je bilo več kot 450 transferaz, raziskovalci pa občasno odkrivajo nove, ko se učijo več o biologiji in kompleksnosti telesa. Pomanjkljivosti nekaterih transferaz lahko povzročijo zdravstvene težave, transferaze pa igrajo ključno vlogo tudi pri najrazličnejših dejavnostih, vključno z raziskavami in študijami na področju biologije.
Encim, ki prispeva kemično skupino, je znan kot darovalec, encim, ki sprejme skupino, pa je znan kot receptor. Znotraj velike družine transferaz obstaja več podskupin, na splošno poimenovanih po vrstah kemičnih skupin, ki jih prenašajo. Transaminaze na primer prenašajo amino skupine, medtem ko DNA metiltransferaze prenašajo metilne skupine. Vsaka znana transferaza ima tudi posebno identiteto, ki temelji na določeni kemični skupini, s katero obdeluje, in vrstah molekul, s katerimi je v interakciji.
Nekatera zdravila izkoriščajo delovanje transferaz v telesu. Zaviralci transferaze poslabšajo delovanje transferaz in jim preprečijo uspešen prenos kemičnih skupin. To se lahko uporablja za boj proti različnim boleznim. Pri ljudeh, ki imajo pomanjkanje transferaze, je treba po drugi strani dajati zdravila, da nadomestijo pomanjkanje delovanja transferaz, da bi se izognili nevarnemu kopičenju kemičnih skupin v telesu.
Transferaze igrajo pomembno vlogo pri presnovi, saj pomagajo telesu pri razgradnji in predelavi kompleksnih molekul. Če v tem procesu pride do napak, se lahko v telesu kopičijo kemične skupine, saj telo nima sposobnosti, da bi te skupine ustrezno obdelalo. Na primer, encimi, ki nastajajo v jetrih, delujejo tako, da razgradijo toksine, ki jih predelujejo jetra; če so jetra preobremenjena s toksini, morda ne bodo mogla dovolj hitro proizvesti encimov in nekdo bi lahko zbolel.
Ravni nekaterih encimov transferaze v telesu je mogoče testirati, klasično z uporabo krvnega testa, v katerem je mogoče opraviti pregled za različne encime, ki nas zanimajo. Encimska komisija, kot je znano, se lahko zahteva, da izve več o bolnikovem osnovnem zdravstvenem stanju ali spremlja nenehne zdravstvene težave. Normalne vrednosti na encimski plošči se razlikujejo, odvisno od več dejavnikov, rezultate testov pa mora običajno razlagati zdravnik, da ugotovi, ali so ravni zaskrbljujoče ali ne.