Tračni mlin je vrsta jeklarne, izumljena v zgodnjih 1900-ih. Trakovni stroji in njihova nova tehnologija so proizvajali večje jeklene pločevine po nižjih stroških, kar je spremenilo industrijo in prihodnost jekla. S povečano proizvodnjo ob nižjih stroških bi lahko jeklo in kositer uporabili za veliko več izdelkov.
V zgodovini jeklarn je bilo uporabljenih več vrst trakov. Najstarejši tip trakov je bil mlin za vroče valjanje trakov. Zgodnje vroče valjarne niso mogle proizvajati trakov, ki bi bili primerni za kositranje, saj je bil profil jekla predebel.
Toplovalnim trakom so sledili hladni valjani trakovi. Hladne valjarne trakov so bile prvič ustanovljene okoli leta 1929 in so lahko proizvajale jeklo na nižji širini. Ob tehnologiji hladnega valjanja in nižjega jekla je bilo takrat omogočeno kositranje. Trakovi so danes najpogosteje delujoči. Medtem ko je bila večina današnjih mlinov zgrajenih pred letom 1970, se postopek rezkanja trakov še naprej posodablja, da bi izpolnil trenutne zahteve in standarde jeklarske industrije.
Prvi trakovni mlin je bil zgrajen leta 1923 v Ashlandu Kentuckyju, vendar je metodo in postopek, uporabljeno v trakovni, prvi izumil John Butler Tytus, mlajši okoli leta 1918. Tytus je delal za American Rolling Mill Company (ARMCO) v Ohiu na čas. Povpraševanje avtomobilske industrije in industrije naprav je cvetelo in je ustvarilo veliko potrebo po jeklu. Tytus je upal, da bo našel boljši in učinkovitejši način za proizvodnjo jeklene pločevine.
Ohranjanje neprekinjenega valjanja jekla je bila ključna sestavina metode za proizvodnjo jekla, ki jo je izumil Tytus. Ta postopek je zdaj znan kot neprekinjen postopek vročega valjanja. V mlinu za pakiranje je bilo treba plošče poganjati čez zvitek in jih podvojiti, zaradi česar je bil proces veliko počasnejši in delovno intenziven. Postopek, ki se uporablja v trakovnem mlinu, je imel prednost pred procesi v mlinu za pakiranje, ker je bil postopek mletja neprekinjen. To je povzročilo, da so mlini za pakiranje sčasoma zastareli.
Trakovni mlin je imel številne prednosti pred mlinom za pakiranje. Čeprav so bili precej kapitalsko intenzivni, kar bi lahko otežilo zagon, so bili veliko manj delovno intenzivni, sprememba, ki je v 1930. in 40. letih prejšnjega stoletja v veliki meri spremenila jeklarsko industrijo. Postopek mlina trakov je omogočil tudi uporabo mehkejšega jekla.