Trajnostno mesto je mesto, ki je bilo zasnovano z upoštevanjem okoljskih skrbi. Velik odstotek človeške populacije po vsem svetu živi v mestih in urbanih območjih, kar poudarja potrebo po trajnostnih praksah v teh okoljih. Trajnostna mesta želijo spremeniti način delovanja v korist prihodnjih generacij in zagotoviti, da ne bodo obremenjevala virov, zaradi česar bodo ti viri izginili, preden bodo prihodnje generacije imele priložnost izkoristiti jih.
Trajnost je zapletena tema. Na osnovni ravni vključuje prakse, ki so zasnovane tako, da so dolgoročno trajnostne, kar pomeni, da lahko ljudje te prakse še naprej uporabljajo, ne da bi škodovali okolju in morda z določeno koristjo za okolje. Na ravni celotnega mesta trajnost obsega širok nabor sprememb, ki so vse namenjene zmanjšanju vpliva mesta kot celote na okolje. Te spremembe lahko vključujejo individualne spremembe življenjskega sloga, ki jih naredijo državljani, pa tudi spremembe politike v celotnem mestu.
Eden od ciljev trajnostnega mesta je zmanjšati potrebe in odvisnost od okoliških območij. Poleg tega, da je okoljsko trajnostno, je to lahko tudi ekonomsko koristno in lahko omogoči, da je mesto bolj varno v primeru naravnih ali civilnih izrednih razmer. Zmanjšanje odvisnosti od okoliških območij vključuje pridelavo hrane v mestu, zmanjšanje potreb po vodi in čim večjo ponovno uporabo vode ter ustvarjanje energije v mestu. Mesto lahko postane neodvisno od okolice, kar zmanjša obremenitev obrobnih skupnosti.
Trajnostno mesto mora razmišljati tudi o tem, kaj daje v okoliško okolje. Trajnostna mesta želijo poleg zmanjšanja onesnaževanja zmanjšati količino odpadkov. To je še posebej pomembno v mestih z omejenimi zmogljivostmi za predelavo stvari, kot so odpadki, saj se tak material lahko potisne v okoliške skupnosti, razen če mesto prevzame odgovornost zanje.
Nekateri primeri stvari, ki bi jih trajnostno mesto lahko implementiralo, vključujejo: zelene strehe, strešne vrtove, sončne celice, kolesarske steze, boljši javni prevoz, recikliranje vode, centralizirane reciklažne naprave, energetsko učinkovite sisteme za ogrevanje in hlajenje velikih zgradb, ponovno uporabo gradbenih materialov, spremembe na delovni teden, ki zmanjšuje zastoje, strožji nadzor kakovosti zraka, prepustne pločnike, vetrno energijo in programe družbenokoristnih storitev. Te spremembe morda nimajo takojšnjih učinkov in lahko trajajo leta ali desetletja, da se uveljavijo, sčasoma pa imajo lahko kumulativno korist. Samo namestitev zelenih streh v trajnostnem mestu, na primer, lahko radikalno zmanjša dvig temperature, ki je običajno povezan z mesti.
SmartAsset.