Trajnostni turizem je oblika turizma, ki vključuje zavedanje možnih gospodarskih, okoljskih in kulturnih učinkov turizma. Trajnostna turistična podjetja in turisti, ki podpirajo idejo trajnostnega turizma, se še dodatno trudijo zagotoviti, da je njihov vpliv na kraje, ki jih obiščejo, pozitiven, ne pa preprosto nevtralen ali negativen. Več certifikacijskih agencij pregleduje in akreditira turistična podjetja, ki ponujajo trajnostne turistične pakete, s ciljem oblikovanja standarda za celotno panogo, ki turistom olajša izbiro podjetij, s katerimi bodo poslovali.
Koncept trajnostnega turizma je tesno povezan z ekoturizem, obliko turizma, ki se osredotoča na okoljska in ekološka vprašanja, povezana s turizmom, vendar je trajnostno potovanje širšega obsega. Medtem ko so trajnostna potovanja zasnovana tako, da obravnavajo okoljska vprašanja, povezana s turizmom, so v filozofijo trajnostnega turizma vključeni tudi drugi vidiki, kot je vpliv turizma na lokalno gospodarstvo. Poleg tega se ta industrija zelo zaveda kulturnih vplivov turizma, zlasti na avtohtono prebivalstvo.
Podjetja, ki ponujajo trajnostni turizem, običajno obravnavajo pomisleke svojih strank na različne načine. Mnogi poskušajo ustvariti izlete z minimalnim vplivom na okolje, včasih kupujejo nadomestila za ogljik, da na primer nadomestijo energijo, porabljeno pri potovanju. Ta podjetja tudi vlagajo v lokalno gospodarstvo in k temu spodbujajo svoje pokrovitelje, spodbujajo obiske lokalnih podjetij, domačih obrtnikov in tako naprej, da zagotovijo, da več sredstev doseže lokalno skupnost.
Kulturni vpliv turizma se pogosto obravnava z občutljivimi popotniki na seminarjih in predavanjih pred potovanjem. Takšni tečaji razpravljajo o verskih prepričanjih, kulturnih tradicijah in drugih vprašanjih, s katerimi se lahko srečajo turisti. Cilj je omogočiti ljudem, da pričajo in sodelujejo v tradicionalnih kulturah, ne da bi jih spremenili.
Včasih trajnostni turizem vključuje tudi aktiven prispevek skupnosti. Turisti bi lahko na primer prostovoljno sodelovali pri lokalnih organizacijah in pomagali pri zagotavljanju zdravstvene oskrbe, stanovanja in drugih storitev potrebnim ljudem v skupnosti. Drugi lahko sodelujejo pri čiščenju okolja ali donirajo neprofitnim in dobrodelnim organizacijam, ki služijo temu območju.
Morda boste slišali tudi, da se trajnostni turizem imenuje zavedni ali odgovorni turizem. Ta filozofija priznava dejstvo, da so gospodarske, družbene in okoljske spremembe lahko zelo subtilne, postopne in včasih nepopravljive, pri čemer se osredotoča na spreminjanje potencialno škodljivega vedenja, preden bo prepozno.