Stalni obratni kapital je tisti del obratnega kapitala, za katerega se pričakuje, da bo ustvarjal dosledno in neprekinjeno. To je v nasprotju z začasnim obratnim kapitalom, ki je prihodek iz virov, ki se lahko nadaljujejo ali pa tudi ne. Podjetja gojijo in vzdržujejo vire trajnih obratnih sredstev kot temelj za njihovo nadaljnje delovanje iz leta v leto.
Natančna merila, ki se uporabljajo za opredelitev, kaj je in kaj ni trajni obratni kapital, se bodo od podjetja do podjetja nekoliko razlikovala. Splošno razumevanje je, da je ta oblika obratnega kapitala pogosto osnovna raven obratnih sredstev, ki jih ima podjetje, na primer stanje terjatev. V nekaterih podjetjih, ki opravljajo storitve za stranke v glavnem na pogodbeni podlagi, se prihodki, ustvarjeni iz meseca v mesec v skladu s pogoji teh pogodb, lahko štejejo za trajna obratna sredstva. Za vire začasnih obratnih sredstev bi se štele vse stranke, ki se odločijo za enkraten nakup storitev, brez jamstev ponovnega poslovanja.
Prepoznavanje potreb po stalnih obratnih sredstvih je za podjetje izjemno pomembno. Ideja je zagotoviti, da so prisotni zanesljivi in dosledni tokovi prihodkov, in zagotoviti vire, ki bodo podjetju omogočili tekoče izpolnjevanje svojih dolžniških obveznosti in podjetju omogočili nadaljevanje poslovanja. To olajša pripravo realnih operativnih proračunov, načrtovanje posebnih izdatkov za trženje ali druge projekte širitve, ki morda niso vključeni v operativni proračun, in odlaganje sredstev v nekakšen sklad za izredne razmere ali nujni operativni sklad.
Vrednotenje trenutnega stanja trajnih obratnih sredstev je nenehno prizadevanje. To je zato, ker se lahko viri tega kapitala občasno spremenijo. Stanje na terjatvah se lahko poveča ali zmanjša zaradi pridobitve ali izgube rednih strank. Pogodbe se lahko končajo ali se o njih ponovno pogajajo po nižjih cenah, da se ohrani poslovni odnos. Če se podjetje zaveda trenutnega stanja tega kapitala, lahko zagotovi, da bodo ta finančna sredstva zadostna za pokrivanje tekočih stroškov poslovanja.
Če kapital pade pod najnižji zahtevani znesek, se lahko sprejmejo ukrepi za zmanjšanje različnih stroškov, preden se izčrpajo viri za nepredvidene primere. To pogosto zahteva natančno preučitev teh stroškov in iskanje načinov za zmanjšanje stroškov, ne da bi ogrozili kakovost ali stopnjo proizvodnje. Hkrati si je treba prizadevati za ustvarjanje novih prihodkov, ki bi veljali za stalni obratni kapital, z eno možnostjo se približati virom začasnih obratnih sredstev in ugotoviti, ali obstaja način za pretvorbo tega denarnega toka v nekaj bolj doslednega in zanesljivega.