Popolna parenteralna prehrana (TPN) je oblika hranjenja, pri kateri se vse prehranske potrebe zadovoljijo z raztopino, ki se infundira v žile. Ta tehnika hranjenja se uporablja le v zelo specifičnih okoljih in izvajalci oskrbe običajno poskušajo zagotoviti, da se TPN uporablja le kratkoročno. Vendar pa lahko bolniki že desetletja prejemajo to vrsto hranjenja v primerih, ko je to potrebno.
Najpogostejši razlog za uporabo te metode je, da prebavila ne delujejo. V primeru nedonošenčka je to lahko zato, ker še ni popolnoma oblikovan. Pri odraslih je lahko posledica zapletov bolezni ali hude travme. Ljudje, kot so bolniki z rakom, žrtve opeklin in bolniki z aidsom, včasih potrebujejo TPN.
Največje tveganje pri tej metodi hranjenja je bakterijska okužba, ki jo povzroči puščanje katetra na mestu, ki zagotavlja prehrano. Kateter je treba skrbno negovati in ključnega pomena je, da se uporablja samo za TPN, pri čemer se vse druge tekočine in zdravila dovajajo skozi drug kateter. Nekateri ljudje, ki dolgoročno potrebujejo to obliko prehrane, lahko razvijejo tudi težave z žolčnimi kamni in jetri, kar je pomembno spremljati.
Če je gastrointestinalni trakt sploh funkcionalen, bo zdravnik namesto TPN priporočil delno starševsko prehrano. To je zato, ker je pomembno ohraniti GI trakt v uporabi; lahko atrofira, če se ne uporablja. Pri delni parenteralni prehrani bolniki jemljejo nekaj hrane peroralno ali skozi želodčno sondo, druge hranilne snovi pa prejemajo po intravenski liniji. Bolnike je mogoče na ta način tudi odstaviti od popolne parenteralne prehrane, s čimer se telesu da čas, da se prilagodi, namesto da bi jih potisnili nazaj na dieto, v kateri vsa njihova prehrana izhaja iz prebavnega trakta.
V nekaterih primerih lahko ljudi, ki še vedno potrebujejo TPN, pošljejo domov, ker so sicer popolnoma zdravi in ne potrebujejo hospitalizacije. Pacient bo dobil navodila za ravnanje s hranjenjem in nego za kateter ter bo dobil zalogo IV vrečk, ki so pripravljene za uporabo. Pacient in njegovi izvajalci se bodo naučili tudi o programiranju infuzijske črpalke, ki se običajno uporablja za zagotavljanje popolne parenteralne prehrane. Ljudje, ki potrebujejo dolgotrajno hranjenje, morajo poskrbeti, da jih skrbno spremljajo zaradi zapletov, vendar morda nimajo drugih omejitev glede svojega življenjskega sloga ali ravni aktivnosti.