Pravda zaradi kršitve patenta se nanaša na tožbo, v kateri dve stranki izpodbijata pravice, ki jih daje patent. Patent ščiti pravice intelektualne lastnine na izumih in idejah. Ko pride do sodnega postopka zaradi kršitve patenta, se na splošno osredotoča na to, ali je ena oseba napačno vzela idejo druge osebe in če je tako, kakšno škodo je ta kršitev povzročila.
Večina držav zagotavlja oblike zaščite intelektualne lastnine. Patenti so ena od takih oblik zaščite v Združenih državah, skupaj z avtorskimi pravicami in blagovnimi znamkami. Patenti ščitijo ideje za oprijemljive in funkcionalne izume; avtorske pravice ščitijo pravice intelektualne lastnine avtorjev na umetniških delih, ki nimajo nobene druge funkcije kot umetniška dela; in končno, blagovne znamke ščitijo znamke, ki identificirajo blagovne znamke, kot je Apple Inc.
Ko človek izumi izdelek, lahko ta izdelek patentira. Čeprav patenti obstajajo v vseh panogah, so še posebej pogosti v industriji zdravil in tehnološki industriji. Na primer, ko znanstvenik izumi novo zdravilo, je formula za to zdravilo patentirana. Podobno, ko tehnološko podjetje izumi nov način prenosa podatkov prek mobilnega telefona, bo podjetje patentiralo izdelek.
Če pride nekdo drug in sprejme to idejo – z uporabo formule za zdravilo ali sredstva za prenos podatkov –, lahko pride do sodnega postopka zaradi kršitve patenta. Oseba, ki meni, da so kršene njene pravice do njegovega patentiranega izuma, bo sprožila pravdo. Posameznik, ki sproži patentni spor, bo moral nato dokazati, da je ideja druge stranke v bistvu enaka patentirani ideji.
Pravda zaradi kršitve patenta ne zahteva, da je tožena stranka v zadevi ukradla idejo. Če na primer podjetje A patentira formulo in podjetje B samostojno pripravi isto formulo, podjetje B še vedno ne more uporabiti formule, ker jo je podjetje A že patentiralo in ima v lasti pravice do nje. Zato bi moralo podjetje A dokazati le, da je bila formula podjetja B v bistvu enaka patentirani formuli, da bi lahko uspešno vložila tožbo zaradi kršitve patenta.
Med sodnim postopkom zaradi kršitve patenta bo vsaka stran predstavila svoje dokaze. Tožnik, ki je tožil, bo predložil dokaze, da tožena stranka krši patent. Toženec bo predložil dokaze, da ga ne krši, ker je njegov izum edinstven in drugačen ter ni zajet v patentu.