Tovarna osipnikov je srednja šola, kjer diplomira 60 % ali manj študentov, ki vstopijo v šolo kot začetniki. Takšne šole se pogosto uporabljajo za ponazoritev neenakosti v izobraževalnih sistemih, saj so pogosto skoncentrirane v soseskah z nizkimi dohodki in prikrajšanih soseskah. V Združenih državah Amerike Ministrstvo za izobraževanje šteje približno eno od 10 šol za osipnike, kljub poskusom izenačevanja ameriškega izobraževalnega sistema.
Obstaja več razlogov, zakaj šola postane tovarna osipnikov. Nekateri študenti se na primer dejansko premestijo, namesto da bi opustili, vendar je lahko težko slediti študentom prek več šol in okrožij, zato so pogosto vključeni v statistiko osipa. V drugih primerih študenti res opustijo študij ali pa ne dosežejo potrebnih ocen za diplomo in se odločijo, da ne bodo nadaljevali popravnega pouka.
Šole so izpostavljene večjemu tveganju, da bodo postale tovarne osipa, če imajo omejena finančna sredstva, kar otežuje vzdrževanje akademskih programov in visokokakovostnih učiteljev. Šole z učenci iz družin z omejeno izobrazbo lahko postanejo tudi tovarne osipnikov, ker starši morda ne cenijo izobraževanja ali spodbujajo svoje učence k dokončanju srednješolskega izobraževanja. Študenti se bodo morda morali soočiti tudi s težavami, kot so starši z odvisnostjo od snovi, vojne tolp, potreba po skrbi za mlajše brate in sestre ali potreba po delu za preživljanje svojih družin.
Šole, ki so opredeljene kot šole z nizkimi uspehi ali družine, ki opustijo šolanje, so lahko, paradoksalno, tudi kaznovane, ker niso izobrazile svojih učencev. Namesto da bi priznala, da tovarna, ki opusti šolo, potrebuje podporo in pomoč, lahko vlada kot kazen umakne financiranje ali druge oblike pomoči, čeprav so študenti tisti, ki trpijo zaradi tovrstnih politik.
V soseskah z nizkimi dohodki imajo učenci včasih na izbiro več šol, vendar imajo vse te šole lahko primerljivo nizko uspešnost, ker imajo vse enake težave s financiranjem in socialne težave. To je lahko frustrirajuće za študente, ki imajo težave v tovarni, ki opustijo šolanje, in se poskušajo prepisati v drugo šolo, da bi izboljšali svoje možnosti za pridobitev izobrazbe; ko se na novi šoli srečajo z enakimi težavami, lahko preprosto obupajo, namesto da bi se poskušali preseliti iz okrožja.
Problem tovarne osipa je mogoče rešiti na več načinov. Povečanje financiranja in vladne podpore za šole je pomembno, kot tudi spodbujanje izobraževanja v prikrajšanih skupnostih. Programi ozaveščanja za ogrožene mlade lahko prispevajo tudi k povečani stopnji dokončanja izobraževanja, tako da študentom pokažejo njihov potencial in jih spodbudijo k nadaljevanju poklicne kariere.