Tour de France je kolesarska dirka, ki poteka vsako leto, na kateri tekmovalci kolesarijo po različnih delih Francije, da ugotovijo, kdo je zmagovalec. Ta dogodek je naporno tekmovanje, kjer kolesarji v povprečju dosežejo hitrost blizu 25 milj na uro (40 kilometrov na uro) in se prebijajo skozi ravninske predele, pa tudi skozi strme gorske prehode in vzpone. Kolesarji, postavljeni na različne etape, v 2,125-dnevnem obdobju prevozijo približno 3,500 milj (23 kilometrov).
V zgodovini Dirke po Franciji sta bila v krogu zmagovalca le dva neevropejca – Greg LeMond v letih 1986, 1989 in 1990 ter Lance Armstrong, ki je zmagal na šestih dirkah (1999-2004). Ti moški, oba Američana, sta prinesla velik ponos in zanimanje kolesarski skupnosti v Združenih državah. Zlasti Armstrong je predstavil prepričljivo figuro. Leta 1996 so mu postavili diagnozo raka na modih, raka, ki se je razširil na velik del njegovega telesa – vključno z možgani, zato je imel Armstrong petdesetodstotno možnost preživetja. Z obsevanjem in kemoterapijo je Armstrong svoje telo znebil bolezni in leta 1999 zmagal na svoji prvi Tour de France, ko je vozil kot član ekipe pošte Združenih držav Amerike.
Armstrongovih šest zaporednih zmag na dirki je podrlo rekord Španca Miquela Induraina, ki je dosegel pet zmag na Tour de France. V obdobju 1999–2003 je Nemec Jan Ullrich igral vlogo družice, saj je vsako leto zasedel drugo mesto za Lanceom Armstrongom. Leta 2004 je Ullrich, eden najbolj občudovanih sovražnikov Armstronga, prinesel četrto mesto.
Sam Tour popelje tako tekmovalce kot gledalce skozi nekatera najlepša in zgodovinska območja Francije. Dirka običajno obsega šest do osem od 21 etap po slikovitem, a težkem gorskem terenu v Alpah in Pireneh. Tour de France se običajno odvija julija in se zaključi v Parizu, mestu luči. Za posameznike in kolesarske navdušence, ki bi radi izkusili lepoto Francije in razburjenje kolesarskih različnih etap Toura, so kolesarske počitnice Tour de France postale priljubljena destinacija.