Toplotno obdelan les je les, ki je bil izpostavljen visokim temperaturam. Namen toplotne obdelave je izboljšati uporabnost materiala. Toplotna obdelava običajno omeji količino krčenja ali nabrekanja lesa po vgradnji. Prav tako preprečuje gnitje z omejevanjem količine sladkorja, ki je na voljo za rast gliv.
Pogoste vrste toplotno obdelanega lesa so bor, trepetlika in smreka. Te vrste toplotno obdelanega lesa se običajno uporabljajo za tla, stene ali stropne plošče. Toplotno obdelan les se uporablja tudi za izdelavo pohištva. Temperatura, pri kateri je les obdelan, je približno 392°F (200°C). Postopek običajno traja 24 ur.
Les, ki se uporablja za pakiranje materialov, kot so palete, zahteva manj intenzivno temperaturo za obdelavo. Na splošno je temperatura okoli 133 °F (56 °C), trajanje pa je približno 30 minut. To je priporočilo mednarodnih standardov za fitosanitarne ukrepe (ISPM) 15, ki je mednarodni izvozni standard. Primarni poudarek je odprava škodljivcev, ki bi lahko živeli v strukturi lesene embalaže. Borova ogorčica in azijski dolgorogi hrošč sta dve žuželki, ki ju običajno najdemo v lesenih paletah.
Uradno ISPM 15 zahteva toplotno obdelavo trdega in mehkega lesa. Vse vrste lesenega embalažnega materiala morajo imeti žig, ki označuje, da je skladen s standardom toplotno obdelanega lesa. Pošiljke, ki nimajo žiga, ne bodo dovoljene skozi druge države. Priporočljivo je toplotno obdelati vse lesene embalaže, da se izognemo zamudam pri dostavi.
Za zagotovitev najboljšega stanja lesa je potrebno daljše in intenzivnejše trajanje ogrevanja za les, ki se uporablja za proizvodnjo izdelkov ali gradnjo stanovanj. Ena od prednosti ogrevanja je, da voda v lesu izhlapi. To bo zmanjšalo količino krčenja lesa v svoji življenjski dobi.
Druga prednost je, da se s segrevanjem sladkor v lesu pretvori v neuporabno obliko. To preprečuje kopičenje gliv v strukturi in zmanjšuje gnitje. Poleg tega se naravne zaščitne spojine v lesu razporedijo ob segrevanju. S tem preprečimo tudi gnitje lesa.
Toplotna obdelava je učinkovit način za podaljšanje življenjske dobe lesnega izdelka ali lesne strukture. Zmanjšuje težave, ki se lahko pojavijo pozneje, vključno z gnilobo in krčenjem. Približno 130 držav je sprejelo standard ISPM 15 za leseno embalažo.