Številka toplote je edinstvena identifikacijska koda, ki jo tehnik vtisne na kos kovine, da zagotovi informacije o njegovem izvoru. Kovinska plošča in cevi najverjetneje nosijo to številko, v nekaterih primerih pa zakon zahteva njeno uporabo na kovinskih izdelkih. Toplotno število zagotavlja metodo za sledenje materialov in je pomemben del zagotavljanja in nadzora kakovosti. Ljudje ga običajno najdejo blizu roba ali konca končnega kovinskega kosa, druge informacije pa so lahko tudi na žigu.
V toplotnem številu so trije segmenti. Prva številka označuje, katero peč je tehnik uporabil za pripravo serije staljene kovine. Naslednje števke označujejo leto ulitja, zadnje dve ali tri števke pa številko ulitka. Številka, kot je 222121, označuje, da je kovina prišla iz druge peči v letu 2022 in je bila to leto 121. talina za to peč. Te informacije ustrezajo zapisu, ki ga proizvajalec hrani za nadaljnjo uporabo.
Pri nadzoru kakovosti ljudje podvržejo vzorčni kos kovine iz dane serije nekaj testiranja, da se prepričajo, ali izpolnjuje zahtevane tolerance. Ljudje bodo testirali onesnaževalce, šibke točke in druge težave. Če pride do težave s kovino, lahko ljudje prikličejo druge kose s to toplotno številko, da jih preverijo in ugotovijo, ali imajo enako težavo. Številka ustreza tudi zapisom o izmeni, ki je obdelala kovino, ob katerem času dneva je bila ulita itd. Te informacije so lahko koristne, ko želijo ljudje ugotoviti, zakaj se isti problem nadzora kakovosti ponavlja.
S toplotno številko lahko ljudje izsledijo vse materiale iz določene tovarne. Žig poleg toplotne številke vsebuje razkritje proizvajalca in objekta, če ima proizvajalec več kot eno kovinarsko delavnico. Žig lahko obravnava tudi številko kalupa, ki se nanaša na kalup, ki ga je podjetje uporabilo za izdelavo izdelka. To je lahko koristno za ujemanje nadomestnih delov, saj lahko ljudje uporabijo številko kalupa, da dobijo natančno zamenjavo.
Proizvajalci lahko uporabijo toplotno številko, tudi če zakon tega ne zahteva, ker je lahko uporabno orodje za spremljanje materialov. Dokler podjetje vzdržuje trenutne evidence, bi moralo imeti možnost iskati kateri koli kos kovine po toplotni številki in zagotoviti vpogled v njegov izvor. To je lahko uporabno za dejavnosti, kot je forenzika nesreč, kjer bodo preiskovalci morda želeli izvedeti več o določenem kovinskem izdelku, da bi ugotovili, ali je težava s kovino prispevala k nesreči. Toplotne številke so uporabne tudi za odpoklic, saj ljudem omogočajo, da prepoznajo slabo serijo kovine in izdajo opozorilo javnosti.