Top kill je postopek, pri katerem naftno in plinsko podjetje ustavi proizvodnjo v vrtini s črpanjem zelo gostega materiala, da zmanjša pritisk, zaradi česar vsebina vrtine ostane na mestu. To se lahko izvede iz rutinskih ali nujnih razlogov in zahteva skrbno usklajevanje, da se vodnjak učinkovito uniči in ohrani varnost delavcev, vključenih v proces. Če top kill ne doseže želenega učinka, bo moralo podjetje sodelovati z inženirji pri drugem načrtu za zaustavitev proizvodnje.
Pri nadzorovanem uničenju na vrhu ima podjetje načrte, da ustavi vrtino za načrtovano vzdrževanje, popravila in druge dejavnosti. Vsi sistemi v vrtini bi morali pravilno delovati, kar podjetju omogoča črpanje težkega vrtalnega blata skozi vrh vrtine. Običajno ta gosta tekočina deluje kot mazivo. Ko bo dostavljen v vrtino z zelo visoko hitrostjo, bo nevtraliziral pritisk. Brez povečanja tlaka se nafta in plin ne moreta premakniti na površje in vrtina preneha proizvajati. To osebju omogoča varno delo na njem.
Nujne primere lahko zahtevajo top ubijanje, če vodnjak doživi tako imenovani izbruh, kjer začne nenadzorovano sproščati material. Tlačni ventili, znani kot preprečevalci izbruha, naj bi, kot že ime pove, preprečili, da bi se to zgodilo, vendar včasih niso učinkoviti. Za zaustavitev razlitja lahko podjetje poskuša obrniti gibanje materiala v vrtini z dodajanjem vrtalnega blata, dokler tlak ne pade in vrtina preneha črpati nafto in plin.
Najboljši uboji v izrednih razmerah so lahko nevarni. Vodnjak lahko predstavlja veliko nevarnost za zdravje. Plin lahko vname, ko izbruhne iz vrtine, kar ogroža ljudi na lokaciji, surova nafta pa vsebuje ogljikovodike, za katere je znano, da so nevarni za zdravje ljudi. Delavci, ki so izpostavljeni materialu, morajo sprejeti previdnostne ukrepe, da jih očistijo ob koncu delovnika, in jih je treba spremljati glede zgodnjih opozorilnih znakov zdravstvenih zapletov, kot je draženje kože zaradi izpostavljenosti surovi nafti.
Za izvedbo top kill je treba zagotoviti zalogo vrtalnega blata, ki je dovolj velika, da zadosti potrebam, in ga dosledno črpati, da prisili vrtino, da preneha proizvajati. V primerih, ko preprečevalci izpuha niso uspeli, lahko podjetje črpa tudi naplavine v vrtino, v upanju, da bo zamašilo ventil in preprečilo dodatno izpust nafte ali plina. Ta vrsta uničenja na vrhu je nepovratna in ji lahko sledi cement za tesnjenje vrtine, za razliko od rutinskega uničenja vrtine, kjer lahko podjetje izčrpa vrtalno blato, da ponovno začne proizvodnjo.