Tonski telefon na dotik je komunikacijska naprava, ki uporablja obliko telefonskega preklapljanja – ali povezovanja klica z enega telefona na drugega –, ki je znana kot dvotonska večfrekvenčna (DTMF). DTMF je nadomestil prejšnji impulzni slog preklapljanja, ki je bil običajen pri telefonih z vrtljivim številčnicom, ki so se običajno uporabljali v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Preprosta telefonska tipkovnica je nadomestila vrtljivo številčnico na novejših enotah s tonskimi dotiki, ki so postale industrijski standard za mobilne in stacionarne telefone.
Na voljo več možnosti
Razvoj tonskih storitev na dotik se je začel sredi 20. stoletja, ti telefoni pa so bili prvič predstavljeni širokemu sektorju potrošniškega trga v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Osnovni postopek novega tonskega klicanja je omogočil učinkovitejše preklapljanje klicev. Ustvaril je tudi sredstva za uporabo posebnih tonov za dostop do vrste pomožnih storitev, ki niso bile možne s tradicionalnim impulznim signalom. Uporabnik lahko pritisne gumb na tipkovnici telefona, da odda ton, ki ga sliši računalniški sistem, s katerim je povezan, in s tem posreduje informacije ali sproži določen odziv. Stranka lahko na primer vnese številko kreditne kartice ali identifikacijske številke s pritiskom na tipke na tipkovnici ali pa lahko izbira med različnimi možnostmi, tako da posluša meni in pritisne gumb, ki ustreza želeni možnosti.
Zamenjani rotacijski telefoni
Da bi v celoti izkoristili te nove zmogljivosti, so glavni ponudniki telefonskih storitev po vsem svetu začeli naročati izdelavo telefonov s tonskimi toni na dotik, ki bi natančno oddajali pravo vrsto tonov za aktiviranje teh funkcij. Tehnologija, ki je bila prvotno uporabljena v poslovni skupnosti, se je hitro razširila v zasebni sektor. Do leta 1979 je bil telefon na dotik izbrani telefon za večino uporabnikov v mnogih delih sveta.
Z deregulacijo telefonske industrije v Združenih državah leta 1984 je telefon na dotik postal še pomembnejši. Podjetja, ki so se specializirala predvsem za storitve telefonske komunikacije, so začela konkurirati glavnim telefonskim operaterjem za posel. Uporaba tehnologije dvojnega tona je mnogim neodvisnim podjetjem za konferenčne klice pomagala zajeti dobičkonosni delež trga za te vrste storitev.
Boljša storitev za stranke
Prisotnost telefonov na dotik v domu je podjetjem omogočila tudi izboljšano storitev za stranke. Ta telefon je bankam omogočil vzpostavitev neposrednega dostopa do informacij o trenutnih stanjih, zadnjih aktivnostih in čakajočih vlogah z uporabo funkcije dvojnega tona. Sčasoma so druga podjetja našla načine za implementacijo avtomatizirane tehnologije, ki je klicalcem omogočala, da dosežejo pravi stik ali pridobijo podatke o računu s preprostim pritiskom tipk na tipkovnici telefona.