Izvedenci so osebe, ki so na podlagi svoje usposobljenosti, izobrazbe in strokovnega znanja angažirane za pričanje v civilnem ali kazenskem postopku. Imajo znanje o določeni temi, ki presega znanje povprečne osebe ali laične priče. Toksikološki izvedenec ima strokovno znanje in izobrazbo s področja toksikologije, ki preučuje učinke kemikalij na živa bitja. Zadevna kemikalija je lahko alkohol, strup, zdravila na recept, prepovedane droge, tobak, pesticidi ali katera koli druga kemična snov, ki bi lahko pozitivno ali negativno vplivala na človeka.
Vloga izvedenca toksikologije se od primera do primera razlikuje. Toksikologa je mogoče poklicati, da podpre ali ovrže dokaze ali dejstva primera. Toksikološki strokovnjaki, ki pričajo, bodo pregledali primer in podali svoje nepristransko mnenje, da bi podprli ali ovrgli vzrok reakcije ali ne-reakcije, ki jo je kemikalija imela na storilca, žrtev ali pričo. Izvedenec toksikologije lahko pomaga tožilcu ali zagovorniku pri pripravi vprašanj za nasprotne sodne izvedence. Odvetnik se lahko zanese na forenzičnega izvedenca, da razloži znanstveno zapleteno interakcijo kemikalije s človekom v smislu, ki ga lahko razumejo odvetnik, sodnik in porota.
Toksikološki izvedenec mora imeti kvalifikacije, ki bi jih moral imeti za opravljanje svojih nalog. Forenzični toksikolog mora imeti obsežne izkušnje in znanje o medicinskih učinkih – tako fizičnih kot duševnih – kemikalij na človeško telo. Strokovno znanje toksikologa je lahko specifično za določeno vrsto kemikalije ali bolj splošno. Odvetnik se bo moral prepričati, da se ozadje izvedenca toksikologije ujema z dejavniki v zadevi in da so njegovi motivi čisti; sicer bi se strokovnjak lahko štel za nekvalificiranega, pristranskega ali nezanesljivega.
Sodnik je na koncu tisti, ki določi, ali je toksikolog usposobljen za toksikološkega izvedenca. Toksikolog mora biti sposoben uporabiti splošno sprejeta toksikološka, znanstvena in medicinska načela v primeru. Če imate forenzičnega toksikologa, ki so ga drugi sodniki v preteklosti šteli za izvedenca, lahko ta postopek olajša. S tako preteklo odločitvijo ali brez nje bodo sodniki upoštevali izobrazbo, dolgoletne izkušnje, strokovno znanje, specifično za zadevne kemične in medicinske reakcije, spise, učenja in pomanjkanje potencialne pristranskosti posameznika.
Kvalificiranost v smislu znanja ni edina lastnost, ki naj bi jo imel forenzični izvedenec. Na izvedence je treba gledati kot na samozavestne, dobro obveščene in prepričane v svoje pričanje, ne da bi bili videti pretenciozni, prizanesljivi ali arogantni. Biti morajo usposobljeni tako na svojih strokovnih področjih kot v jasni in neposredni komunikaciji. Sodnik in porota bi morala biti sposobna razumeti koncepte, ki jih strokovnjaki razlagajo, se strinjati, da imajo izvedenci pooblastila, da podprejo svoje pričanje, in verjeti, da toksikologi verjamejo dejstev, o katerih pričajo.