Registrska številka je edinstvena identifikacijska koda, ki se uporablja za pravni primer. Ko zadeva vstopi v pravni sistem, bo referent sodišča, kjer je vložena, dodelil številko spisa, številka pa bo sledila zadevi, ko bo potekala po sodiščih. Vsak sodni sistem ima svojo metodo za ustvarjanje številk spisov in primeri različnih sodišč imajo lahko številke različnih dolžin, z različnimi vključitvami, vključno z alfanumeričnimi kodami. Ljudje, ki so seznanjeni s sodnim sistemom, bodo morda lahko identificirali sodišče, kjer je bila zadeva vložena, preprosto tako, da pogledajo njegovo številko spisa.
Večina sodišč uporablja kodirni sistem za ustvarjanje številk spisov, pri čemer informacije o zadevi vgradijo v samo številko. Sodišče lahko s številkami in črkami navede, kdaj je bila zadeva vložena, zabeleži lokacijo sodišča, kjer je bila vložena, in zagotovi nekaj informacij o naravi zadeve. Primer lahko vključuje tudi kode, kot je “krimin”. ali “civ.” navesti, ali gre za kazensko ali civilno zadevo. Skupaj z različnimi identifikatorji, ki se uporabljajo za zagotavljanje informacij o zadevi, je dodeljena edinstvena številka, ki jo loči od drugih zadev podobne vrste, ki so vložene hkrati.
Vsa dokumentacija o zadevi je žigosana s številko listine. Odvetniki, ki sodelujejo v zadevi, morajo poznati številko, da lahko poiščejo gradivo, povezano s primerom. Ob sestavi sodnega razporeda bo ta številka navedena na urniku, poročila o zadevi, ki so vpisana v sodni zapisnik, pa bodo zapisali tudi številko spisa. Ljudje, ki želijo v prihodnosti citirati primer, bodo običajno uporabili to številko, da se izognejo zamenjavi s podobno imenovanimi primeri.
Spletne pravne baze podatkov, ki so na voljo za odvetnike, imajo običajno možnost sklicevanja na številko spisa, kar ljudem omogoča, da vnesejo številko in izvlečejo vse gradivo, povezano s primerom. Prav tako arhivski zapisi na sodiščih in drugih pravnih objektih te številke uporabljajo kot identifikatorje za iskanje zadev. Če nekdo ne ve številke spisa, mu lahko sodni uslužbenec ali arhivar pomaga pri iskanju za namen pridobivanja evidence primerov.
Na primere se lahko sklicejo tudi vpletene strani, na primer v primeru “Smith proti Jonesu”, nekaterim primerom pa so dodeljeni vzdevki, ki so morda znani javnosti, kot je sojenje Scopes Monkey Trial v Združenih državah.